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- Durante un periodo de 40 juegos desde fines de 1988 hasta el primer juego de los playoffs de 1990, Montana compiló un récord de 36-4 como titular. Lanzó 80 pases de anotación, sólo 28 interceptaciones y ganó ambos Super Tazones. - En su carrera profesional (14 temporadas más un juego en 1992), Montana completó 3 mil 409 de 5 mil 391 pases (el 63.2 por ciento) para 40 mil 551 yardas con 273 anotaciones y 139 interceptaciones. Sus blancos favoritos para las anotaciones eran Jerry Rice (55) y Clark (41). - En 23 juegos de postemporada, Montana completó 460 de 734 pases (62.7 por ciento) para 5 mil 772 yardas con 45 anotaciones y 21 interceptaciones.
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Montana no era ni excepcionalmente veloz, ni alto, ni tenía un brazo rapidísimo. El hombre sobre quien el entrenador de mariscales de campo de su preparatoria dijo que nació para ser quarterback, ganó por su inteligencia y gracia, su estilo y sus reacciones rápidas. Con la Universidad de Notre Dame o los 49's, en medio de una tormenta de hielo en Dallas o en la humedad de Miami, Montana era El Hombre en el cuarto periodo. Lanzó un pase en una jugada que se llegó a conocer como "La Atrapada". Eso fue cuando Montana, corriendo rápido con tres defensivos de Vaqueros atrás, mandó el balón a Dwight Clark, quien se encontraba en las diagonales. El pase de anotación de seis yardas, restando 51 segundos en el reloj, le dio a los 49's una victoria de 28-27 sobre Dallas en el campeonato de la Conferencia Nacional de la NFL de 1981. Montana nació en New Eagle, Pennsylvania, el 11 de junio de 1956, hijo único de Joe y Theresa. Creció en Monongahela, un poblado cercano. La familia vivía en una casa de madera de dos pisos en una colonia de clase media, y Joe padre estimulaba el interés de su hijo hacia los deportes. El joven Joe jugaba béisbol (tres juegos perfectos en la Liga Pequeña) y basquetbol (se le ofreció una beca para la Universidad North Carolina State), pero después de convertirse en un mariscal de campo Parade All-American en su último año de preparatoria, siguió a su ídolo, Hanratty, a la Universidad de Notre Dame. Montana fue seleccionado por los 49's en la tercera ronda del Draft de 1979. Bill Walsh, su mentor y entrenador en San Francisco, lo desarrolló lentamente y no fue hasta fines de su segunda temporada que Montana se convirtió en titular. En 1981, Montana ya estaba completamente en control de la ofensiva de Walsh, y lideró a los 49's a un récord de 13-3. Ganaron el título de la Nacional con "La trapada", y derrotaron a Cincinnati 26-21 en el Super Tazón XVI. En el Super Tazón XIX, tres años después contra los Delfines de Miami, Montana opacó a Dan Marino, quien había lanzado para un récord de 48 touchdowns. Pasó para 331 yardas y tres anotaciones en una victoria de 38-16 para San Francisco. Tres años después, Montana consiguió otro anillo de Super Tazón (en el XXIII). Su pase de 10 yardas a John Taylor le dio a los 49's una victoria de 20-16 sobre Cincinnati.
Una lesión del codo causó que Montana perdiera la temporada de 1991 y más complicaciones lo obligaron a descansar hasta el partido final de 1992. Siendo Steve Young establecido como mariscal de campo, Montana fue canjeado a Kansas City en 1993. Lideró a los Jefes a los playoffs en sus dos temporadas con ellos antes de decidir que, a la edad de 38 años, finalmente se había cansado del juego. Aspectos más relevantes en la vida deportiva de Montana: • Montana empezó a jugar fútbol americano cuando tenía 8 años de edad, un año menor que el límite legal. Su padre apuntó que tenía 9 años de edad. • Hizo su visita oficial de reclutamiento a Notre Dame el fin de semana del 19 de enero de 1974, cuando el equipo de basquetbol de los Irlandeses rompió la racha ganadora récord de 88 juegos de la Universidad de California en Los Angeles. • En la primavera de 1977, era miembro del equipo de campeonato en el popular torneo Bookstore Basketball de Notre Dame. • Antes del Draft de 1979, un reporte de reclutamiento dio a Montana un rating de 6+ (de un total de 9). El reporte decía: "Puede esquivar a sus oponentes, pero usualmente asegura que la pelota llegue a su receptor principal aun cuando esté rodeado de hombres. Tiene agallas, toma riesgos. No tiene grandes herramientas, pero podría ser titular un día". • El primer contrato de Montana (por tres años) fue un bono por 50 mil dólares y sueldos base de 50 mil dólares, 70 mil dólares y 85 mil dólares. • En su carrera profesional (14 temporadas más un juego en 1992), Montana completó 3 mil 409 de 5 mil 391 pases (el 63.2 por ciento) para 40 mil 551 yardas con 273 anotaciones y 139 interceptaciones. Sus blancos favoritos para las anotaciones eran Jerry Rice (55) y Clark (41). En 23 juegos de postemporada, Montana completó 460 de 734 pases (62.7 por ciento) para 5 mil 772 yardas con 45 anotaciones y 21 interceptaciones. • Con Montana como titular, los 49's y los Jefes tuvieron 117-47 (.713) en la temporada regular y 15-8 (.652) en la postemporada. El único equipo que Montana no venció como titular fue Miami (0-2), pero compensó eso derrotando a los Delfines en el Súper Tazón XIX. • El déficit más grande que superó Montana fue de 28 puntos. En 1980, su primera temporada como titular, Montana llevó a San Francisco a una victoria de 38-35 en tiempo extra después de tener una marca de 35-7 en el tercer cuarto. • Durante un periodo de 40 juegos desde fines de 1988 hasta el primer juego de los playoffs de 1990, Montana compiló un récord de 36-4 como titular. Lanzó 80 pases de anotación, sólo 28 interceptaciones y ganó ambos Súper Tazones.
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Conquista cuatro títulos de la NFL en cuatro presentaciones y se convierte en el único jugador en ganar tres veces el título de JMV del Super Tazón.
La siguiente temporada, Montana llevó a los 49's a un récord de 14-2. San Francisco ganó sus juegos de postemporada por 27, 28 y hasta 45 puntos de diferencia (55-10 contra Denver en el Súper Tazón XXIV), y Montana completó 78 por ciento de sus pases para 800 yardas, 11 anotaciones (cinco contra Denver) y ninguna interceptación.