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511 juegos ganados y sus 751 encuentros completos hacen que las Grandes Ligas reconozcan su talento, otorgando cada temporada un premio que lleva su nombre.

Cy Young tiró durante 22 años y llegó a ganar 511 juegos en las Grandes Ligas. El número 511 no tiene el mismo caché que la racha de 56 juegos consecutivos dando de hit que tuvo Joe DiMaggio, o que los 70 cuadrangulares de Mark McGwire en una temporada.

Cy Young Tampoco representa un símbolo de resistencia como los 2 mil 632 juegos seguidos jugados por Cal Ripken. Y aparentemente no tiene la magnitud de los 755 jonrones de Hank Aaron o los 4 mil 256 hits de Pete Rose.

Pero a su manera, los 511 triunfos de Cy Young podrían ser el verdadero récord de récords del béisbol. Warren Spahn, el lanzador con más victorias desde 1930, se encuentra a 148 de distancia de Cy Young. Sus 363 juegos ganados representan sólo el 71 por ciento del total de Young.

Young también tiene la marca para más derrotas (314), juegos completos (750), juegos como abridor (815) y entradas lanzadas (7 mil 537). Su porcentaje de triunfos de .619 es impresionante y su porcentaje de carreras limpias admitidas de por vida es un respetable 2.63.

Una máquina de ganar

Ganó más de 30 juegos cinco veces y fue un ganador de 20 o más en 15 ocasiones. No es de sorprenderse que el reconocimiento anual otorgado al mejor lanzador de cada liga lleve su nombre.

Young lanzó de 1890 a 1900 en la Liga Nacional, jugando sus primeras nueve temporadas para los Spiders de Cleveland antes de pasar a San Luis. En esos días, una compañía podía ser propietaria de dos o más equipos en la liga. Este era el caso con Cleveland y San Luis, los cuales pertenecían a los hermanos Robinson. Frecuentemente el dueño cambiaría a sus mejores jugadores al equipo con la mejor oportunidad de ganar.

A Young le sucedió eso cuando con San Luis el equipo tuvo una marca de 84-67 en 1899 mientras que cuando estuvo con los Spiders el equipo registró la peor marca en la historia del beisbol, 20-134.

Young lanzó un juego de tres hits en su debut en 1890 y jugó ambos partidos de una doble cartelera ese octubre, ganando 5-1 y 7-3. Después de tener marcas de 9-7 y 27-20 en sus primeros dos años, en 1892 impuso una marca personal de 36 triunfos (contra 11 derrotas) mientras que encabezaba la liga con un porcentaje de carreras limpias admitidas de 1.93.

Tuvo una marca de 32-16 en 1893 y después de una decepcionante temporada en 1894 con 25-22, recuperó su lugar con un récord de 35-10 en 1895.

Después de tener una marca de 19-19 en 1900, Young pasó en 1901 a los Peregrinos de Boston en la recién formada Liga Americana.

Encabezó la liga en triunfos durante sus primeras tres temporadas, llevando a los Peregrinos a ganar su primer banderín en 1903; Young inició el primer juego de Serie Mundial de la historia. Ponchó a Eddie Phelps, de los Piratas de Pittsburgh, para registrar el primer ponche de una Serie Mundial, desafortunadamente para Boston el receptor no pudo atrapar el lanzamiento del tercer strike y Phelps llegó a primera base. Los Piratas anotaron cuatro carreras en esa entrada y derrotaron 7-3 a Young.

Young jugó para Boston hasta 1908, ganando más de 20 juegos en 1904, 1907 y 1908. En 1909 el lanzador regresó a Cleveland, año en que ganó 19 contra 15 derrotas. En sus últimas dos temporadas tuvo marcas de 7-10 y 7-9, retirándose a la edad de 44 años después de la temporada de 1911 como miembro de los Bravos de Boston.

Después de retirarse del beisbol, Young vivió en su granja en Ohio antes de morir a la edad de 88 años el 4 de noviembre de 1955 en Newcomerstown, Ohio.

Al año siguiente, Ford Frick, comisionado de la liga, instituyó el Premio Cy Young al lanzador más sobresaliente de la temporada. Originalmente el reconocimiento se entregaba sólo a un lanzador de las Ligas Mayores, pero desde 1967 se selecciona a un pítcher de cada liga.

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