DESTINOS
América del Norte: 532.000
- Miami: 394 mil
- Nueva York: 82 mil
- Houston: 24 mil
América Central: 162.000
- Panamá: 82 mil
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Aruba: 31 mil
- San José: 27 mil
América del Sur: 290.000
- Caracas: 115 mil
- Tulcán: 90 mil
- Quito: 33 mil
- Buenos Aires: 14 mil
Europa: 110.000
- Madrid: 54 mil
- Londres: 20 mil
Fuente: Organización Internacional para las Migraciones
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EXODO DE COLOMBIANOS
Cada día viajan al exterior 2400 colombianos por diferentes motivos: unos
van de paseo; otros por estudio, y una buena parte para sobrevivir. En los
últimos tres años han salido de Colombia 2.6 millones de personas, de las
cuales 600 mil no han regresado.
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| María Ammala muestra una imagen de su hijo Salvador, uno de los 500 oficiales de la policía y soldados secuestrados por las Farc. 5 de abril, 2000. (AP/Scott Dalton) |
Desempleo, violencia e inseguridad son los tres motivos principales para el
éxodo de nacionales al exterior. Ellos prefieren Miami para radicarse,
aunque Caracas, ciudad de Panamá y Nueva York también aparecen entre las
elegidas para echar raíces y construir un futuro.
En
1999 salieron de Colombia 1.098.354 personas, y regresaron 873.506, es
decir, un déficit de 224.848. Un año atrás, en 1998, se quedaron en el
exterior 159.583, y en 1997 fueron 221.139 los colombianos auto exiliados,
según datos del DIM y el DAS.
Por ejemplo, a España viajaron 53.800 colombianos, y regresaron 41.700. Queda
por concluir que durante 1999 un total de 12 mil se establecieron en tierras
ibéricas.
Lo grave es que sólo se contabilizan las salidas por los aeropuertos y
terminales de transporte, por lo cual las ilegales no están registradas.
Muchas de estas últimas ocurren porque su solicitud de visa ante las
embajadas ha sido negada en una o más oportunidades, o simplemente porque no
reúnen los requisitos sociales y económicos para establecerse.
Según la Embajada de los Estados Unidos en Colombia, son aprobadas entre un
50 a 60 por ciento las solicitudes para visas tipo inmigrante, unas 190 mil
de las 367 mil solicitudes para el año fiscal 1998-1999.
Los que tienen la fortuna del permiso saben a qué se enfrentan cuando llegan
a un país extranjero: discriminación, dificultad para conseguir empleo y
sobre todo, el eterno tormento con la visa e inmigración.
Muchos de los que hoy residen en el exterior tienen visas de turistas, es
decir, con tres meses de permanencia máximo, pero la mayoría suman años con
este tipo de documentación. Según datos de la embajada estadounidense en
Bogotá, el 30 por ciento de los viajeros legales con visa de turista
intentan establecerse en Estados Unidos por el mayor tiempo posible.
El tiempo, sin embargo, se hace eterno cuando se enfrentan a la dificultad
de encontrar empleo calificado. El problema de la visa obliga a que se
oficien como ayudantes de cocina, meseros, niñeras, albañiles, y en labores
que entregan como recompensa un salario promedio de $650 dólares ($1.4
millones de pesos colombianos) para saldar los gastos de arriendo ($400
dólares), alimentación ($150 dólares), transporte ($100 dólares) y salud (no
existe para quienes no porten el carné de la ´Social Security´), entre
otros.
Por tal razón no es raro ver a médicos, abogados e ingenieros titulados
ejerciendo labores a las que incluso no estuvieron acostumbrados en
Colombia. Ellos las hacen para sostener una familia, situación que prefieren
a vivir bajo la permanente paranoia de un homicidio, una ´pesca milagrosa´
(retenes guerrilleros en carreteras, que tienen como fin secuestrar para
obtener beneficios económicos) o la pérdida del empleo.
El sufrimiento del éxodo no es exclusivo de quien lo vive, también del país
entero. (continúa)
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