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Colombia La navidad en Colombia es una fecha para estar en familia. Los hogares se adornan con árboles, pesebres, botas de navidad, y después de la gran cena, cuando el reloj marque las 12, llega el momento de repartir los regalos. Los niños se van a la cama temprano y en la mañana del 25 reciben sus regalos. Así como la navidad, el 31 de diciembre es otra ocasión especial y los famosos "agüeros"son una de sus principales tradiciones. Esa noche, en sólo cinco segundos, los colombianos pretenden cumplir con una dura prueba de resistencia: Se toman de un trago la copa de champaña que sostienen con la mano derecha; se comen 12 uvas mientras piden por cada una un deseo; dan la vuelta a la manzana con una maleta; se colocan ropa interior amarilla; besan a una persona del sexo opuesto; miran el futuro en un huevo; se echan las cartas; "leen"el futuro en una papa pelada; reparten espigas y cantan villancicos toda la noche. Costa Rica El centro de la navidad costarricense gira alrededor de un invitado extranjero, el árbol. Si bien esta tradición es anglosajona, se ha arraigado mucho en las celebraciones ticas. La mañana del 25 de diciembre toda la familia se congrega alrededor del arbolito para abrir los regalos intercambiados entre amigos y familiares. Una tradición que nunca falta es la corona de adviento. Se coloca una candela cada domingo de adviento antes de la navidad. Esta corona es un aro de ciprés, decorado con cintas y aromas y se bendice en las iglesias católicas el primer domingo de diciembre. El día 26 se festeja El Tope, un desfile de caballos, carrozas y volantas con los mejores ejemplares equinos y al día siguiente hay carnaval. El Salvador Si hay costumbres de fin de año marcadas por un ambiente de fiesta esas son las salvadoreñas. Antes del 24 de diciembre se organizan pastorelas y posadas en las que los personajes son María y José. Desde las primeras semanas, las plazas y las calles se llenan de las ventas de pólvora y luces de fantasía que se utilizarán en noche buena y noche vieja. En ambas fechas, y desde temprano por la tarde, niños y adultos se reúnen a la entrada de sus hogares y celebran con los juegos pirotécnicos. En casa se prepara la cena navideña. El gran invitado es el pavo, con su salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada fresca. Lo más tradicionales siguen preparando los tamales de gallina para atender a las numerosas vistas, y el postre típico es el de torrejas y marquesote. No puede faltar en la mesa salvadoreña las uvas y manzanas. Muchas iglesias ofician, a la medianoche del 24, la "Misa del Gallo", para celebrar el nacimiento de Jesucristo. Después de la misa, se inicia la fiesta. Estados Unidos A Estados Unidos se le conoce como la tierra de las oportunidades y desde el inicio de esta historia el muérdago ha jugado un papel esencial. Hace mucho tiempo, se pensaba que esta planta tenía poderes mágicos y era usada por los Celtas y los Druidas en sus ceremonias de adoración. Hoy día, es la última esperanza y oración del solitario, por esto se le da gracias al muérdago y cada uno obtiene un beso en navidad. La bebida oficial de la noche es el ponche o eggnog. Este brebaje está hecho de crema de leche, azúcar, canela, nuez moscada y toneladas de huevos sin cocinar. El "nog" en el eggnog viene de una bebida fuerte que puede ser ron, bourbon o whiskey. Si ha tenido la ocasión de tomar esta mezcla un tanto extraña, estará contento al saber que el "nog" está allí para darle sabor al resto de los ingredientes. Otra tradición norteamericana es el "Secret Santa", que se lleva a cabo en las oficinas. Se reparten papeles con el nombre de todas las personas y al escoger un nombre se pasa a ser automáticamente el "Secret Santa"de ese alguien. Nadie puede revelar la identidad y el día señalado se deberá dejar una nota, dulces y un regalo a la persona que a cada quien le corresponde. Puede ser una costumbre muy útil para nuevas conquistas. Finlandia Los finlandeses son muy cercanos a Santa Claus, ya que creen que vive en la zona norte del país, en una región llamada Korvatunturi, que queda al norte del Círculo Ártico. Es por esa razón que muchas cartas dirigidas a Papá Noel son enviadas a Finlandia. En este país incluso hay un parque temático, que es una gran atracción turística, llamado Tierra de Navidad, en donde se puede ver el hogar de Santa Claus. Hay tres días especiales: Nochebuena, Navidad y Boxing Day. En la víspera de Navidad la gente come avena y jugo de ciruela por la mañana y decoran un abeto. En la noche hay una cena especial, que incluye pavo y jamón. Muchas personas visitan a sus familiares en los cementerios y ponen velas en sus tumbas. Los regalos se reciben en Nochebuena y los entrega un familiar disfrazado de Santa Claus.
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