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| Símbolos de nuestra Cultura |
El Merengue
Algunos sostienen que el merengue desplazó a la salsa en los noventa y se consolidó como una de las formas de baile más populares entre los latinos de Estados Unidos.
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El Merengue es el baile nacional de República Dominicana. En la foto, Juan Luis Guerra, uno de los artistas más reconocidos en este género musical.
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Este es un baile folclórico muy común en Latinoamérica y el símbolo nacional de República Dominicana. Su estilo refleja la influencia de la cultura española y africana.
En su forma tradicional, en el merengue la voz juega un rol protagónico, y el acordeón pasa a ser el instrumento primordial, mientras que la guitarra aporta con el acompañamiento .Los instrumentos de percusión más importantes son la tambora y el guiro, a veces se suma la marimba.
Este baile surgió a mediados del Siglo XIX Los inicios son desconocidos, y actualmente aún se discute si la forma musical recibió influencia haitiana con el "méringue"; o cubana, a partir de un movimiento del baile de la Upa Habanera llamado merengue. El merengue fue la música de los campesinos hasta que el dictador Rafael Trujillo la declarara el baile nacional oficial a mediados de los años 30. Rápidamente se expandió la popularidad del merengue con la inmigración de campesinos a las ciudades y su llegada a los salones de baile. Las clases altas tardaron un tiempo en aceptar la legitimidad de este estilo musical.
En las siguientes tres décadas los grupos de merengue se convirtieron en grandes orquestas con piano, sección de bronces, bajo y saxofón. Este último reemplazaría gradualmente al acordeón como instrumento principal. En la década de los 60, Johnny Ventura instauró la interpretación del merengue con grandes bandas, en forma similar a la salsa, aunque los ritmos del merengue y los movimientos de baile no eran tan complicados. Con los años se introdujeron las guitarras eléctricas y los sintetizadores dejando atrás al acordeón.
La figura dominante en el merengue en los noventa fue Juan Luis Guerra quien creó una fusión de merengue con la bachata, estilo popular de música rural que tiene como base a la guitarra. El cantante y compositor grabó en 1990 el álbum Bachata Rosa con el que llevó al merengue a todo el continente latinoamericano y Estados Unidos.
Algunos de los artistas más reconocidos en este género han sido: Johnny Ventura, Juan Luis Guerra, Wilfrido Vargas, Chichi Peralta y Elvis Crespo, entre otros.
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