"¿No es eso un poquito… políticamente incorrecto?"
(Uno de mis amigos se pone un poco nervioso cuando descubre que estoy escribiendo un artículo sobre 'indies'.)
"Películas independientes." Le digo con aires de superioridad, similar al de muchos esnob por ahí, "Ya sabes, películas que no se han hecho en Hollywood."
"Te refieres a las películas con poco presupuesto."
"Algo así..."
"Las películas que ni siquiera llegan a los cines…"
"Algo así, pero no exactamente. ¿Viste American Beauty?"
"Sí, claro"
"Eso es un indie."
"Pero ganó un Oscar…Yo pensaba que eso no podía ser más Hollywood."
Sí, American Beauty es un indie. No, no era una película con poco presupuesto. Sí, la distribuyó la muy hollywoodense DreamWorks. Sí, estaba protagonizada por gente famosa. Sí, ganó un premio de la Academia. ¿No entiendes nada? Pues no eres el único.
Algunas películas como Sling Blade y American Beauty parecen haber instigado una época de confusión en la industria del cine, en la que hay que preguntarse: ¿Qué es una película independiente y en qué se diferencia de los principales géneros? ¿Acaso esa diferencia está en el presupuesto? ¿En la producción? ¿En la distribución? ¿En el género?
El Festival de Cine Sundance fue fundado con el objetivo de dar reconocimiento a las películas independientes hechas en los Estados Unidos; películas que cumplieran la definición del festival de "haber sido realizadas fuera del sistema de Hollywood con un énfasis especial en historias regionales y presupuestos modestos". Está claro que el criterio que hoy se sigue para definir el "sistema de Hollywood" es diferente del que se pudiera haber seguido hace más de 20 años. Para empezar, las producciones y distribuciones de Hollywood ya no están limitadas a películas de gran presupuesto.
Pongamos como ejemplo a Sling Blade, galardonada con un premio de la Academia en 1996 y con el Premio Espíritu Independiente, que fue producida por Shooting Gallery, una de las productoras independientes más importantes. Billy Bob Thorton escribió, dirigió y protagonizó este largometraje. Thorton es un actor que trabaja entre el mundo de Hollywood y el del cine independiente, y como tal personifica la tenue línea entre los dos; esta película fue una clara afirmación de esta nueva relación.
Entonces, ¿cómo se las arregla una película con un presupuesto tan limitado para conseguir su estreno en todo el país? La respuesta está en la delegación de funciones: los productores no son necesariamente distribuidores. Sling Blade, por ejemplo, fue distribuida por Miramax. Ahora es posible crear una película, total o parcialmente, de manera independiente y luego estrenarla en la pantalla; en muchos casos el distribuidor ha decidido escoger una película independiente y ponerla en la pantalla. Parece sencillo, ¿no? Entonces, ¿por qué no consiguen ser distribuidas todas las indies?
