En el negocio inmobiliario estadounidense, dicen que lo más importante son tres cosas: la ubicación, la ubicación, la ubicación (location, location, location reza el dicho en inglés). La ubicación es el factor más importante que influye en el valor de una vivienda, en el momento de la compra y en el futuro. Por muy bonita o grande que sea una casa, si la zona en la que se encuentra no es deseable, la casa no aumentará en valor o incluso puede perder valor.
Ahora bien, el peor caso imaginable es en el que un propietario no pudiera vender su vivienda debido a que ésta sufre de un defecto incorregible, o si puede venderla, perdería dinero en la operación. Hablaremos de estos defectos incorregibles más adelante.
Dicho esto, una casa es sobretodo un hogar, y esta suele ser la prioridad número uno para el comprador que planea vivir en ella. La casa tiene que satisfacer las necesidades del comprador y su familia.
Un inversor de bienes raíces mira principalmente a los números. Es una decisión fría y calculada, muy diferente y desprovista de la emoción que forma parte de la compra de una vivienda para uso personal. Para muchos compradores, es una batalla entre la razón y el corazón, entre lo que desean y lo que necesitan, entre un ideal y aquello que deben aceptar por sus necesidades particulares.
Los tipos de vivienda en los Estados Unidos son de tres variedades básicas: Las casas unifamiliares (single-family homes), los "chalets" o casas adosadas (townhomes) y los pisos condominio. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Para las familias jóvenes, los jubilados o aquéllos quienes viven en zonas urbanas caras, los pisos y los townhouses representa una opción más costeable y asequible.
En general, las casas unifamiliares requieren más mantenimiento. En el caso de las urbanizaciones de townhouses y los condominios, éstas generalmente comparten áreas comunes (common areas) que son mantenidas por la comunidad, incluyendo el mantenimiento de los jardines y césped.
La búsqueda de una vivienda es en realidad un proceso de dos partes, la ubicación de la vivienda y la elección de la vivienda misma. Estos dos temas lo tomaremos cada uno por separado.
• Para leer sobre cómo determinar la mejor ubicación de tu futura casa, pulsa aquí.
• Para leer sobre cómo elegir la casa misma, sus características y detalles, pulsa aquí.
• Si te interesan los condominios (apartamentos, pisos o edificios) pulsa aquí.
Los expertos recomiendan que antes de decidir sobre la compra, el interesado debe al menos visitar unas 10 viviendas probables antes de tomar su decisión. Inclusive una vez que se haya encontrado algo que cumple con los requisitos, se debe seguir evaluando un poco más para asegurarse uno mismo de que la vivienda vale lo que está pidiendo el vendedor.
Los corredores de bienes raíces (real estate brokers) pueden ser muy útiles en este aspecto de la búsqueda, sobretodo porque tienen la experiencia y el conocimiento del mercado del cual carece el comprador. También, un agente puede comparar los precios de viviendas similares a las que buscas y en una zona determinada. Esto se llama ventas comparables, comparable sales o "comps".
Un buen agente de bienes raíces te puede ayudar a encontrar lo que buscas, pero sólo tú, el comprador, sabes lo que quieres y los sacrificios que harías para obtenerlo. ¡Analiza tus necesidades, investiga el mercado y comienza tu búsqueda!
