En los condominios, todos los propietarios deben cumplir las reglas de la comunidad y de la misma manera pagan una mensualidad para el mantenimiento de las áreas comunes del condominio.
Dentro de este pago para el mantenimiento común suele incluirse una póliza de seguros que cubre los riesgos de la propiedad común. Este tipo de seguro se llama una póliza maestra o master policy. Otros costos que suelen incluirse en los costos de condominio son servicios básicos como agua, recolecta de basura o televisión por cable.
Por esta misma inherencia de la asociación en las decisiones de la casa o propiedad candidata a adquirir, es importante que el futuro comprador indague sobre la salud financiera de la Asociación de Vecinos o de Condominio y sobre las reglas que ésta incluye. Es importante indagar sobre las reglas, sobretodo si el futuro comprador tiene un mascota muy querido, porque la asociación puede tener reglas que prohiben animales en el edificio.
La junta de directores del condominio es muy importante. ¿Son personas dedicadas, capaces y experimentadas las que están al frente? Las asociaciones se pueden encontrar en problemas cuando no hay nadie a cargo de las cosas o cuando los que están no están lo suficientemente capacitados o hacen cosas que no son para el beneficio general de la comunidad. Entonces, más vale precaver.
En referencia a la salud financiera de la asociación, es esencial saber si el edificio ha sido bien mantenido en los últimos años, si hay cuentas atrasadas, y si la asociación tiene alguna demanda judicial en su contra. (Listamos más preguntas importantes abajo.)
Si el edificio tiene muchos apartamentos alquilados, es decir, no ocupados por sus dueños, podría ser difícil obtener una hipoteca. Los prestamistas se preocupan si más de un 30% de las unidades del edificio o complejo son para alquiler, porque se supone que el nivel de cuidado de la propiedad sufre en la ausencia de los dueños.
Preguntas claves acerca de los condominios:
• ¿Hay algún tema o regla que ha causado malestar a los residentes del complejo? Mas directo, ¿la gente está contenta o no?
• ¿Quién administra el condominio, los propios dueños o una compañía?
• ¿Qué porcentaje de los condominios son habitados por los dueños? ¿Qué porcentaje de ellos son arrendados?
• ¿Qué tan estable es la comunidad, hay muchas pisos a la venta o para alquilar?
• ¿Se ha puesto alguna demanda en corte ("lawsuit") contra el edificio/comunidad?
• ¿Cuántos fondos de reserva tiene la asociación de propietarios? ¿Cómo está invertido este dinero?
• ¿Cuánto es la cuota mensual de mantenimiento? ¿Cómo compara con las cuotas que cobran otros condominios cercanos?
• ¿Cómo se determina la cuota mensual? ¿Ha subido lo suficiente para cubrir la inflación en gastos de reparación?
• ¿Qué cubre la cuota mensual? (Ejemplos: el seguro contra incendio, instalaciones recreativas, basura, agua, etc.)
• ¿Cuándo ocurrió el último aumento de cuota mensual? ¿Se ha impuesto algún cargo extraordinario ("special assessment") recientemente?
• ¿Hay alguna regla o restricción inusual, como prohibición de mascotas o camión de trabajo?
