Y es que existen numerosos diferentes tipos de moho - "mold" en inglés- y sus esporas están presentes en todas partes, hasta que encuentran un espacio de humedad en donde crecer y corroer el espacio.
Ciertos mohos producen alergenos, irritantes y mycotoxinas que pueden afectar a personas alérgicas, y provocar síntomas similares a la gripe, fiebre, picazones y asma, de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE.UU.
En la medida que estos temas han adquirido relevancia pública, se ha generado un "boom" de demandas en EE.UU. contra constructoras y aseguradoras que ha devenido en que, especialmente las segundas, buscan evadir cada vez más cubrir daños por mohos.
Pero el tema ha adquirido mayor relevancia en los últimos años tras alegaciones sobre ciertas clases de ellos catalogados como tóxicos, supuestamente capaces de provocar enfermedades severas.
También se les han atribuido otras enfermedades, como de tipo cerebral o pérdida de memoria, que no han sido científicamente probadas.
Por otro lado, las construcciones modernas son un factor que ha expandido el problema del moho.
Al buscar principalmente una eficiencia energética "ya no tenemos la ventilación y circulación natural de aire que tiende a controlar el crecimiento" de estos organismos, según señala Claren Kitrla, directora de la Oficina de Salud Ambiental del Departamento de Salud de Texas.
En muchas ocasiones los consumidores han tenido que enfrentar una batalla en contra de las aseguradoras mientras ven cómo sus casas son consumidas por el moho.
Pero lo que deben tomar en cuenta los consumidores es que generalmente los contratos de seguro sobre la propiedad cubren pérdidas fortuitas, repentinas y accidentales y, por lo general, expresan claramente que no cubren daños causados por humedad y goteras.
El moho es considerado comúnmente como un problema de falta de mantenimiento, a menos que haya aparecido "repentinamente" como resultado, por ejemplo, de una inundación que esté cubierta por la póliza.
MANTENIMIENTO ES LA CLAVE
"No existen regulaciones gubernamentales sobre la mejor manera para remover el moho", indica el experto en el tema y patólogo de la Universidad de Texas A&M, doctor Mani Skaria.
Pero "el objetivo final de cualquier proyecto para remediar el moho es remover todos los materiales afectados de la vivienda", explicó.
Agregó que "el éxito de un trabajo de remoción usualmente depende de la calidad de los contratistas seleccionados".
Los consumidores enfrentan dificultades para conseguir buenos contratistas que hagan el trabajo, por una parte porque no existe una certificación gubernamental que los acredite, y por otra porque muchos de los que lo hacen son en realidad expertos en remover asbesto.
Las técnicas para remover ambos problemas son diferentes y los expertos recomiendan pedir referencias de trabajos realizados por los contratistas y verificar la satisfacción de los clientes.
El mantenimiento es la clave para evitar "historias de horror" con el moho, eliminándolo tan pronto aparecen las primeras señales.
Las señales no sólo son visibles, sino también el olor puede dar pistas, y se debe revisar y remediar periódicamente la posible presencia de humedad y goteras por toda la casa.
El moho en pequeñas áreas puede tratarse lavando enérgicamente el área con agua y jabón y asegurando que quede después bien seca la zona, aunque cuando se trata de moho adherido a materiales absorbentes, como planchas de techo, éstos deben reemplazarse.
Cuando se contrata a compañías para remover el moho se recomienda ordenar un examen de una empresa independiente para evaluar el trabajo realizado, antes de que las áreas sean pintadas.
