El análisis de estos porcentajes revela los fuertes contrastes: en los países menos avanzados la cobertura sólo alcanza a un 10% de la población, en tanto que en los países industrializados llega casi al 100%.
Entre ambos se encuentran los países de ingresos medios, donde la seguridad social cubre del 20 al 60% de la población, según datos mencionados el miércoles durante el lanzamiento de la "Campaña Mundial sobre Seguridad Social".
Emmanuel Reynaud, jefe del área de Protección Social de la OIT, explicó que su objetivo es ayudar a los países en vías de desarrollo a ampliar el sistema "clásico" de seguridad social a categorías de profesionales no protegidos y a los sectores informales.
Según el experto, "en la economía informal hay más dinero del que puede imaginarse, el problema es la falta de confianza en este sector".
En esta misma perspectiva, la OIT considera un error subestimar las iniciativas comunitarias o locales destinadas a crear sistemas de seguridad social complementarios, ya que muchas veces éstos constituyen alternativas eficaces a sistemas oficiales que languidecen.
No obstante, Reynaud recalcó que las alternativas locales deben articularse con los sistemas nacionales para evitar "tener dos sistemas de sistemas de seguridad social que vayan a velocidades distintas".
En ese sentido, precisó que la idea de la OIT no es "organizar un sistema de solidaridad entre pobres" que permita al Estado desentenderse de sus responsabilidades, sino que éste apoye el desarrollo de las iniciativas populares.
El caso de la India, donde sólo el 10% de la población está asegurada en el sistema formal, ejemplifica esta dinámica.
Allí, decenas de miles de mujeres que trabajan en el sector informal se han organizado en asociaciones y han creado un sistema propio de seguridad social que las protege a ellas y a sus hijos.
Por otro lado, la campaña lanzada por la OIT pretende "sensibilizar al mundo sobre el papel que desempeña la seguridad social en el desarrollo económico y social de los países".
Idealmente -declara la OIT- una seguridad social adecuada debería incluir el acceso a los servicios de salud y la seguridad de un ingreso básico en casos de vejez, desempleo, enfermedad, invalidez, accidente laboral, maternidad o pérdida del sosten familiar.
Sin embargo, Reynaud dijo que no se puede pretender que haya una sola "definición universal de seguridad social", ya que corresponde a cada país definirla de acuerdo a su propia realidad y al diálogo entre los actores sociales.
A pesar de que en los países industrializados la situación es comparativamente mucho mejor, la OIT advierte de que allí también "un número cada vez mayor de trabajadores, con frecuencia mujeres, no tienen cobertura de seguridad social porque tienen empleos ocasionales, trabajan desde sus casas o de manera independiente".
Aunque no exista una receta universal para mejorar el alcance de la seguridad social, la OIT citó el ejemplo de Costa Rica, donde se ha logrado una cobertura completa en salud para sus ciudadanos, "mediante una combinación de seguridad social y acceso gratuito a servicios de salud público".
Asimismo, destacó el caso de Brasil, "donde se sacó a millones de familias de la pobreza mediante el aumento de pensiones sociales financiadas con impuestos".
