Los consumidores gastarán aproximadamente 217,4 mil millones de dólares, con los juguetes y las ropas como los tipos de regalos que más planean comprar.
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"Los vendedores están llamando la atención de los consumidores con estupendas promociones y precios", dijo Phil Rist, vicepresidente de Estrategia para la compañía de investigaciones de consumo, BIGresearch.
Muchos consumidores que han estado visitando tiendas "han comenzado a comprar porque hay ofertas muy buenas como para dejarlas pasar", agregó.
"La mejor recomendación para los padres es que adquieran los juguetes tan pronto sea posible, porque no hay garantía de que la demanda de los juguetes populares pueda cubrirse", dijo Tracy Mullin, presidenta de NRF.
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Vuelven los juguetes tradicionales
Aunque los juguetes electrónicos siguen siendo populares, especialmente para los varones, resulta interesante que este año se observa una tendencia hacia los tradicionales y retro.
Juguetes tradicionales ocupan el primer lugar, con la línea de muñecas Barbie en el numero uno entre las niñas, y los carritos y camiones entre los niños.
También tendrán gran popularidad entre las niñas las muñecas Bratz y la línea de juegos de aprendizaje Leap Frog.
Este año destaca en el cuarto lugar entre las niñas la línea de juguetes Dora the Explorer, inspirada en el personaje de televisión de la niña hispana Dora, de Nickelodeon Junior.
Juguetes retro como American Girl y My Little Pony están también entre sus preferencias.
Los juegos electrónicos Game Boy ocupan el segundo lugar entre los varones, y también en esta orientación son populares PlayStation (quinto lugar) y Xbox (noveno lugar).
Los chicos dan preferencia igualmente los carritos de colección Hot Wheels, los productos inspirados en el personaje Hulk, las cartas Yu-Gi-Oh, y los educativos Lego y Leap Frog.
Uno de los juguetes que parece estar ganando gran popularidad para los bebes es el Baby Superstar, inspirado en la premiada serie de vídeos de desarrollo para bebes del mismo nombre.
La popularidad de este juguete parece estar creciendo desde que ha aparecido en programas de televisión como Friends, Everybody Loves Raymond y My Wife and Kids, entre otros, además de por su bajo precio de alrededor de cinco dólares.
Cuidado con los juguetes peligrosos
A la hora de comprar juguetes, sin embargo, los padres deben tomar en cuenta que los mismos sean apropiados para la edad de los niños, y notar elementos que pueden resultar peligrosos.
Por ejemplo, "el peligro de asfixia es la razón que genera la mayor cantidad de llamados de retirada de juguetes", de acuerdo con Annabelle Dillard, experta en seguridad de productos del Departamento de Salud de Texas.
En este sentido recomienda evitar la compra de productos muy pequeños o con partes separables para niños menores de tres años de edad.
También sugiere observar la calidad de construcción de los juguetes, y no comprar ninguno que tenga partes de vidrios o metales con bordes potencialmente cortantes, para menores de ocho años.
Para conocer los productos sobre los que la Consumer Product Safety Comision ha lanzado alertas de seguridad se puede llamar al teléfono 1-800-638-2772.
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