El evento, creado por la Fundación Educativa de la Asociación Americana de Banqueros (ABA) en 1997, tiene como objetivo principal ayudar a sentar las bases financieras de los consumidores del futuro. Las presentaciones en las escuelas incluyen charlas y juegos que permitirá explicar a los chicos cómo funcionan los bancos, como se acumulan los intereses, como se hace un presupuesto, y como se determinan las necesidades de dinero y se logran los deseos personales. Este año, más de 5.500 banqueros habrán entrado en contacto con casi 500.000 niños.
La mayoría de los jóvenes no saben cómo manejar el dinero
Según la pagina web de la Fundación Educativa de ABA los jóvenes de hoy carecen de conocimientos básicos sobre el dinero y su manejo. Solo toma ver un par de estadísticas y los resultados de estudios hechos con estudiantes de secundaria para notar la necesidad imperiosa de introducir en su mundo algunas técnicas sencillas que puedan usar toda su vida para el manejo práctico del dinero: (*)
* En 2002, los chicos del último grado de high school pudieron responder correctamente sólo la mitad de las preguntas relacionadas con lo más básico de las finanzas personales.
* Sólo un 15% de los graduados de high school. reciben información de finanzas personales dentro de su educación escolar.
* Un 60% de los niños menores de 13 años (Pre-teens) no sabía la diferencia entre un cheque, una tarjeta de crédito y dinero en efectivo.
Neale Godfrey, autora del libro "Money Doesn't Grow on Trees" que podría ser traducido al español como “El dinero no crece en los árboles” y la consejera financiera familiar a cargo de la página Web de preguntas y respuestas de la Fundación Educativa de la ABA dice: “Tengo dos hijos y como madre y por los muchos años de experiencia en el mundo financiero, he descubierto que todo lo relacionado con dinero tiene que ver con cuatro cosas: los valores (que le inculcamos a los chicos), las relaciones interpersonales, las elecciones (que se toman) y el auto estima”.
Las nuevas generaciones han dejado de ahorrar
A la falta de conocimiento financiero de nuestros chicos hay que añadir la influencia consumidora a la que estarán expuestos los jóvenes: (*)
1. Hoy día la familia americana típica gasta 1,22 dólares por cada dólar que gana.
2. Estados Unidos tiene la porción de ahorros personales más baja que la de cualquiera de los otros países del mundo industrializado.
3. El porcentaje de ahorro personal de Estados Unidos ha bajado de 7,5% en los años 80 hasta 2,4% en 2002. Durante la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses ahorraban más de un 24% de sus ingresos. (**)
4. Los adolescentes gastan o influencian en el gasto de 172.000 millones de dólares al año.
5. En los próximos 20 años, más de 12 billones (trillion en inglés) de dólares cambiarán de manos.
Así que, ya sea como educadores, como banqueros o como padres estamos llamados a participar en el esfuerzo de enriquecer la educación de nuestros hijos con un ABC sobre el dinero.
Para los padres de habla hispana y con motivo de este día, MI DINERO les trae:
• Diez cosas que debemos enseñarle a los niños sobre el dinero
• También hay cosas que los padres deben aprender sobre el dinero y los niños
• Algunas actividades familiares entretenidas además muestran cómo manejar el dinero...
• Proyectos en familia
• La mesada: un muy rentable instrumento de enseñanza
• Mi hija, experta financiera, a los diez años...
Con los banqueros, este año ABA ha sido más ambiciosa con el estreno de un nuevo programa llamado “Vamos ha hacer más en 2004” (Let's Do More in 2004). Según ABA, “Este año, el reto es el de incrementar en un 10% los actuales esfuerzos realizados por banqueros voluntarios en asistir en la educación de las comunidades en las que sirven sus empresas”. En otras palabras, el reto es de llevar la información más allá del 22 de abril, e incluir más que a los niños, incluir a grupos comunitarios, de diferentes edades, sobre los temas básicos de las finanzas personales. ABA y la Fundación Educativa de ABA reconocerán especialmente a los primeros mil bancos que se acojan al programa este año, listándolos en su pagina web www.aba.com.
Y por último, para los educadores, ABA ofrece una serie de instrumentos y material de apoyo que pueden ver en su página: http://www.aba.com/Consumer+Connection/tcts_educators.htm.
(*) Datos provistos por ABA Educational Foundation en su página www.aba.com.
(**) Bureau of Economic Analysis (NIPA), 2003
