El 2003 no ha sido un buen año para las mujeres ya que, a pesar de que el presidente George W. Bush asegura que la economía continúa fortaleciéndose, el número de pobres y de personas sin seguro médico se incrementó mientras descendían los salarios.
"Más y más mujeres han caído bajo el nivel de pobreza en los tres últimos años debido a la pérdida de empleos y el descenso de los sueldos", dijo Christina Smith FitzPatrick, del National Women's Law Center.
Para FitzPatrick, estos factores han colocado a muchas mujeres en una posición financiera "desastrosa".
Los datos oficiales indican que la tasa de pobreza entre las mujeres se incrementó por tercer año consecutivo, al tiempo que se disparó la pobreza entre los menores, la mayor en la década.
Mientras tanto, las diferencias salariales entre hombres y mujeres se incrementaron por primera vez desde el año 1995.
En lo que se refiere a los seguros médicos, las mujeres también salieron peor paradas que los hombres: el porcentaje de mujeres sin seguro creció entre el 2002 y el 2003 un 4% entre el sexo femenino y un 1% entre el masculino.
Estas cifras confirman lo que muchos expertos se temían: la recuperación económica no ha alcanzado a las mujeres y las minorías, los grupos más vulnerables debido a que son los que tienen más dificultades a la hora de encontrar trabajo.
Según dijo a WENews Larry Brown, director del Centro para el Hambre y la Pobreza de la Universidad Brandeis, en el estado de Massachusetts, estos datos muestran que "no hay ninguna duda de que el bienestar económico de estos grupos no ha mejorado".
"Esto es particularmente cierto para las mujeres, las minorías, los inmigrantes y los trabajadores jóvenes", señaló Brown.
Para grupos como el Centro para un Cambio Comunitario, el informe confirma las penurias que atraviesan millones de personas para vivir con "un mínimo nivel de decencia".
En lo que se refiere a la población general, el número de personas que ingresó en las filas de los pobres alcanzó los 35,9 millones en 2003, lo que representa un incremento de 1,3 millones sobre el año anterior.
De esta manera, el porcentaje de población considerada pobre es del 12,5%.
Mientras tanto, el número de personas sin cobertura médica subió en 1,4 millones y ahora son 45 millones de un total de 294 los que no disponen de esta red.
Este es el tercer año consecutivo en que ambas categorías registran un incremento, lo que puede complicar las posibilidades de que Bush sea reelegido en las elecciones presidenciales del 2 de noviembre.
El plan del presidente para estimular la economía, basado sobre todo en los recortes de impuestos a los más pudientes, ha favorecido a los ricos y ha dejado de lado a millones de personas sin recursos, según critica la oposición.
La Oficina del Censo utiliza, desde la década de 1960, una complicada y controvertida fórmula para establecer los niveles de pobreza en el país.
Por ejemplo, el Gobierno considera que una familia de cuatro miembros está bajo el nivel de pobreza si su ingreso anual máximo no supera los 18.600 dólares, cifra considerada insuficiente para cubrir todas las necesidades básicas.
