En una conferencia ante la Comunidad de Banqueros de América, Greeenspan admitió que existe preocupación acerca de las "alzas excepcionales de los precios de las viviendas", pero dijo que el lastre de las grandes deudas estaría bajo control, si los ingresos y los precios de las viviendas no caen.
"Un declive significativo en los ingresos de los consumidores o los precios de las casas podría alterar ese panorama," dijo Greenspan, para agregar: "Sin embargo, ambos escenarios parecen improbables en los trimestres próximos".
Tan sólo el tamaño del mercado de la vivienda de Estados Unidos lo protege de burbujas de precios generalizadas, sugirió.
"Aunque las economías locales puedan experimentar significativos desequilibrios especulativos de precios, parece muy improbable una distorsión nacional severa en Estados Unidos, dado su tamaño y diversidad," dijo Greenspan.
Los analistas dijeron que el jefe de la Fed parecía estar tratando de calmar las preocupaciones acerca de desequilibrios económicos potenciales.
"Greenspan está tratando de reducir los temores de una burbuja de la vivienda como ha tratado de hacerlo con los precios más altos de la energía o el creciente déficit de cuenta corriente", dijo Josh Stiles, un estratega de bonos de IEAGlobal en Nueva York.
"SECTORES DE ANGUSTIA"
Greenspan reconoció que hay "sectores de angustia" entre los hogares estadounidenses, según lo demuestran tasas de bancarrota "persistentemente altas", pero en general, las finanzas de los estadounidenses parecen estar en bastante buen estado.
El jefe del banco central dijo que parte del incremento en la proporción de deuda de los hogares con respecto a sus ingresos en los últimos años no es necesariamente una señal de zozobra, sino que en cierta medida es una consecuencia de que las personas que antes rentaban ahora han comprado casas y obtenido activos.
Si bien la deuda hipotecaria anual promedio ha crecido a tasas que exceden el 12 por ciento en los dos últimos años, "las obligaciones financieras de los dueños de casas han exhibido pocos cambios como proporción de su ingreso dado que las tasas hipotecarias han permanecido en niveles históricamente bajos", dijo Greenspan.
Susan Stearns, vicepresidenta de ventas cambiarias institucionales de Bank of Montreal en Nueva York, dijo que Greenspan parecía estar aliviando temores de una potencial burbuja de la vivienda.
Las autoridades monetarias en otros países, particularmente en Gran Bretaña, se han mostrado preocupadas acerca del riesgo de una burbuja desestabilizadora en los precios de la vivienda en los últimos años.
"DATOS SON ALGO RAZONABLES"
"(Greenspan) cree que los datos sobre la vivienda que ha visto son algo razonables en el escenario de aquí. Proyecta una nota de calma en un mercado que puede preocuparse", dijo Stearns.
Greenspan dijo que no cree que se acumulen presiones para los consumidores estadounidenses incluso en el caso de que las tasas de interés sigan subiendo. La Fed ha subido las tasas de interés a corto plazo en tres ocasiones este año, aunque las tasas a mayor plazo, como las hipotecarias, siguen históricamente bajas.
"En conjunto, incluso en un ambiente de crecientes tasas de interés, la proporción de deuda-pagos al menos por un tiempo debería solo subir de forma modesta", dijo Greenspan, quien no admitió preguntas de la audiencia.
