Como parte del amplio proyecto de presupuesto para el año fiscal 2005 que se aprobó finalmente este pasado fin de semana, el Congreso decidió dejar que el Departamento de Educación revise la fórmula a través de la cual se otorga la asistencia económica y cuya más reciente propuesta descalifica a decenas de miles de estudiantes.
Los demócratas intentaron bloquear la puesta en marcha de una nueva fórmula de asistencia económica a través de una enmienda del senador demócrata Jon Corzine, elegido por Nueva Jersey, que había sido anteriormente ratificada por el Senado estadounidense.
Pero la iniciativa de Corzine fue eliminada del proyecto final de presupuesto aprobado el sábado (que asigna 388.000 millones de dólares para varios departamentos del Gobierno), como parte de las negociaciones que en última instancia suelen ser dominadas por el partido de mayoría, en este caso los republicanos.
El senador Corzine, que parece encaminado a aspirar en 2005 a ser el próximo gobernador de Nueva Jersey, cree que la decisión de dejar que el Departamento de Educación federal limite el acceso a los programas de asistencia económica busca resolver los problemas fiscales del programa Pell, que tiene un déficit de cerca de 4.000 millones.
"Están quitándoles a los estudiantes la posibilidad de alcanzar una educación universitaria", sostuvo Corzine.
El presupuesto fiscal 2004 incluyó una enmienda similar de Corzine que impidió al Departamento de Educación de EE.UU. poner en marcha la revisión de los programas de asistencia económica. Pero esa norma expiró el 30 de septiembre pasado, al concluir el año fiscal.
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