Cuando vayas a crear un presupuesto empieza por determinar las herramientas que vas a utilizar.

Existen paquetes comerciales o software, como Quicken Deluxe¿ o Microsoft Money¿, que son útiles para ayudarte a manejar tus cuentas del día a día y casi todos estos programas tienen la función para realizar un presupuesto automático.

También puedes contactar la entidad financiera donde tienes tu cuenta (el banco o la caja de ahorros) y pregúntales si puedes manejar tus cuentas por Internet. Generalmente, en estos casos, los bancos proveen de algún tipo de programa que además de servirte de interfase con el banco te puede servir para llevar un control de que gastas, a quien, porque concepto, etc.

Pero si prefieres, puedes crear tu propia hoja de cálculo o, si no te animas con la computadora, también puedes hacerlo a mano.

Lo importante es que ajustes los renglones a tu propia realidad y necesidades, ¿Cómo?

• Haz una lista de tus ingresos y gastos mensuales basándolos en el promedio de los últimos 3 meses (usa los respaldos de tu chequera o los estados de cuentas del banco).
• Una vez tienes un "estimado", prueba, durante el siguiente mes, mantener tus gastos dentro de ese estimado. Si no puedes mantenerte en ese presupuesto, antes de ajustarlos, examina si el estimado falló porque no fuiste realista en tus aproximaciones o simplemente te " desordenaste" mucho. Usa tu realidad. Para que funcione, tu presupuesto tiene que ser "honesto".
• Añade o elimina renglones de acuerdo a tu estilo de vida: Si tienes hijos añadirás renglones como colegio, libros, cuidados después de clases (nana o babysitter). Si tienes mascotas, no te olvides de agregar un renglon para sus gastos, como veterinario, vacunas, etc. Generalmente son los gastos "extras" que nunca contemplamos, los que pueden hacer gastar esos 100 dólares extras todos los meses que nunca sabes que haces con ellos...
• Evalúa tu patrimonio (cuanto tienes) probando y controlando las estrategias que funcionan para ti. Puede ser que en tu caso funcione llevarte el almuerzo al trabajo, pero si no lo vas a mantener, no cuentes con esta como una estrategia de ahorro.
• Si aún no tienes uno, añade un plan de ahorros de inmediato (aunque sea una provisión pequeña de $20 al mes), y comienza a considerar las alternativas de inversiones para que maximices tus recursos. El hábito del ahorro es como cepillarse los dientes: cuando estamos aprendiendo (de niños) nos tienen que recordar continuamente, luego se convierte en una acción automática. Créate tu propio hábito de ahorro.