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‘Economistas esperan escaso crecimiento en economía de EEUU durante primer semestre’ ‘Aumenta desempleo e inflación en el 2008’ ‘Fuerte alza de precios de alimentos, energía y medicina’ ‘Latinos son más vulnerables a perder casa en crisis préstamos hipotecarios.

Estos son los encabezados que han hecho noticia en el mundo económico durante los últimos meses. Existe especulación, rumores y temor, pero cuáles son los efectos reales de una posible recesión, ¿cómo afecta a los hispanos?

Terra USA habló con Bertrand Delgado Economista Senior para mercados emergentes en Latinoamérica de la compañía IDEAglobal; actualmente se desempeña como analista de mercados económicos para países como México, Argentina, Chile, Colombia y Perú. Estos fueron sus comentarios sobre los rumores de recesión.

Se habla mucho de una posible recesión económica en los Estados Unidos, según su opinión ¿ya estamos en ella? Qué es en pocas palabras una recesión, cuáles son las consecuencias?

La definición de recesión dada por la National Bureau of Economic Research (NBER) esta relacionada a una contracción significativa de la actividad económica por varios meses y que se puede ver en el GDP (Gross Domestic Product) o Producto Interno Bruto (PIB) real, ingreso real, empleo, producción industrial, y ventas al por menor.

Un concepto que se usa mucho en los medios, es la llamada recesión con crecimiento (Growth Recession), es decir, un crecimiento real de la economía tan lento (de 0% a 1%) que o no genera empleos o, que por el contrario, los destruye. En estos momentos estamos en una recesión con crecimiento.

¿Cuáles son los principales síntomas?

Los principales síntomas pueden verse en el comportamiento de los mercados financieros, tanto en el mercado de valores como el del tesoro (una curva de rendimiento invertida - 3meses vs. 10 años), y de las variables macroeconómicas (desempleo, indicadores líderes de crecimiento y sector hipotecario).

¿Porqué razón aún nadie se atreve a decir que estamos oficialmente en una recesión? o es que no existe como tal? Qué clase de crisis estamos viviendo entonces?

La razón principal es que la data oficial trimestral más reciente no indica una contracción de la economía. En el 3Q07 (Tercer trimestre del 2007) la economía creció 4.9% y en el 4Q07 (Cuarto trimestre del 2007) un 0.6%.

Sin embargo, la información corriente indica que la economía sigue en un proceso de deterioro durante el 1Q08 (Primer trimestre de 2008) y que probablemente se extienda al 2Q08 (Segundo trimestre de 2008). Entonces, si la data de la primera mitad del 2008 señala que la economía se contrajo, la National Bureau of Economic Research (NBER), que es la entidad que determina oficialmente el período de recesión, indicará que hubo recesión.

Los comentarios que se escuchan y leen acerca de una recesión están relacionados a expectativas de economistas y participantes de mercado para éste y el siguiente trimestre, los cuales indican que pueden ser negativos y por lo tanto el riesgo de que ya estemos o aproximándonos a una recesión es elevado.

¿Qué síntomas principales condujeron a esta crisis o recesión?

Las razones principales que nos han traído a esta situación están relacionadas al extenso período recesivo del mercado hipotecario, con raíces en el mercado sub-prime (Préstamos de grado inferior para quienes tienen baja puntuación de crédito), y al impacto negativo que ha tenido sobre el crédito, la confianza del consumidor y la salud del sistema financiero.

¿A quién directamente benefician estas medidas económicas tomadas recientemente por el gobierno del presidente Bush?

Beneficiará directamente a personas de clase media y baja con salarios menores a USD 75,000, individual, o USD 150,000, pareja, lo mismo que a pequeños negocios.

En caso de estar en recesión o de afrontar una en días cercanos, ¿cómo le afecta al bolsillo del consumidor? Particularmente cómo les afecta a los hispanos residentes en los EEUU el hecho de una recesión, en la economía del día a día, ¿cuáles son los efectos más inmediatos para la comunidad hispana?

Los efectos negativos están relacionados a una disminución de la riqueza, ya que los activos pierden valor (acciones y casas), un mayor riesgo de perder el trabajo (hispanos son los primeros en ser despedidos) y un menor acceso al crédito.

¿Cuáles son las medidas que se deben tomar, como precaución, para evitar problemas económicos graves en el presupuesto familiar?

Reducir gastos innecesarios, ser más productivos en el trabajo y pagar a tiempo las deudas.

¿Qué comunidades se verían más afectadas en una recesión?

La comunidad hispana y la afro-americana.

Uno de los problemas más graves, debido a la crisis, son las hipotecas, ¿cómo puede una familia hispana evitar perder su hogar debido a las altas cuotas mensuales? ¿qué se puede hacer?

Aplicar para asistencia del gobierno (FHA Secure) ó gobierno - privada si es que califican (HOPE Now Alliance), y refinanciar la hipoteca en los próximos meses cuando las tasas de interés bajen aún más.

Sitio en Internet para obtener información sobre ayuda en hipotecas: FHA Secure

Fuente : Terra USA/ Erika Montoya

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