Daniel Close, un analista financiero de Chicago, y su prometida, Anna Marie Kintis, una profesora universitaria, no habían hablado mucho sobre el dinero hasta que asistieron a un cursillo de formación pre-matrimonial presentado por la iglesia católica.
En este programa cada uno de los integrantes de la pareja llenó un cuestionario de 180 preguntas y encontraron que sus respuestas no siempre concordaban, dijo Close.
"Una de las preguntas era: ¿Tendrán una cuenta chequera conjunta?" dijo el novio. "Yo respondí que sí, pero Anna Marie dijo 'no'. El matrimonio que nos está sirviendo de guía lo notó de inmediato, y nos instaron a hablar de eso".
Antes de terminar el curso, los novios ¿ambos de 26 años- pudieron resolver varios asuntos. Tendrán una cuenta conjunta de cheques. También tendrán una tarjeta de crédito conjunta. Y, si tienen hijos, creen que pueden mantenerse con el salario de sólo uno de ellos y el otro se dedicara a la familia.
"No creo que hubiéramos hablado de esas cosas por nuestra propia iniciativa. Hubiéramos seguido con nuestras propias ideas, y después, probablemente tendríamos desacuerdos", dijo Close.
"A menudo, es más fácil hablar de las finanzas antes de casarse porque hay menos puntos que manejar", dijo Donn Sharer, un vice-presidente de la firma de servicios financieros MetLife. "Demasiadas veces, las parejas esperan hasta que se presenta un problema para abordar el tema. Entonces las emociones pueden dominar y opacar el problema verdadero".
El reverendo Frank Nelson, pastor de la iglesia bautista Woodbury Baptist Church en Woodbury, Minnesota, incluye temas financieros como parte de sus charlas con parejas que se van a casar. En efecto, estos temas financieros están siendo incorporados en los programas de muchas iglesias para las parejas comprometidas.
"Mi filosofía de la preparación para el matrimonio es que lo más importante es desarrollar las habilidades de las parejas en crear una buena comunicación.,¿ dijo Nelson "Yo intento que las parejas hablen de diferentes temas, incluyendo el dinero".
Nelson usa un folleto publicado por TalkPoint que hace preguntas sobre 10 diferentes temas, desde fe, ocio hasta las finanzas. Cada tema tiene como objetivo crear un diálogo.
"Todas las estadísticas y sondeos señalan que el dinero probablemente es la causa número uno de la disolución de un matrimonio", apuntó. "No se trata solamente de tener suficiente dinero. Son los conflictos que surgen en torno al dinero y que no llegan a resolverse".
Nelso explica que aunque algunas de las personas con quien habla se están casando por segunda vez, la discusión "puede ser tan importante para ellos como para los más jóvenes".
Sharer, de MetLife, piensa que "las parejas quienes tienen más éxito al lidiar con el dinero tienden a ser más abiertas", es decir, no ocultan cosas unos de los otros. Sharer sugiere una lista de temas para discusión:
¿ ¿Qué representa el dinero para cada uno de ustedes?
"Uno puede considerar el dinero como una fuente de reconocimiento - y que es importante tener un buen auto y una casa grande", dijo. "El otro puede ver el dinero como un tipo de seguro -algo importante si uno pierde su empleo".
Si, en su esencia, uno es un gastador y el otro un ahorrador, la pareja necesita encontrar un punto común de equilibrio.
¿ ¿Cuáles deben ser nuestras metas financieras?
Una meta a corto plazo puede ser ahorrar para el pago inicial de una vivienda; una meta a largo plazo puede ser ahorrar para poder jubilarse cómodamente o ahorrar para abrir un negocio.
"No hay una respuesta correcta", dijo Sharer. "Pero por lo menos tienen que estar seguros que van en la misma dirección".
¿ ¿Están preparados a ser completamente honestos?
Si uno de los dos entra el matrimonio con 30.000 dólares en deuda de tarjeta de crédito, mientras más pronto se dé a conocer, más pronto se pueden tomar medidas.
"No es el tipo de sorpresa que quieres después de tu luna de miel".
¿ ¿Cómo se van a tomar las decisiones?
¿Habrá un pote de dinero? ¿O habrá dos potes individuales, o habrá tres (uno tuyo, uno nuestro, y uno mío)?
Esto en particular puede ser un tema muy difícil, porque el dinero para muchas personas representa independencia, mientras que el matrimonio es un caso de dependencia mutua.
