Si tienes un can en tu hogar averigua si los posibles ataques que este
pudiera causar, pueden ser cubiertos por las aseguradoras, tanto en los
gastos médicos como en los legales.
Las mordidas de perros provocan una tercera parte de todas las demandas
que reciben las aseguradoras. Los reclamos tienen un costo anual de 310
millones de dólares, según datos del Instituto de Información de Seguros
(III).
Aproximadamente unos 4,7 millones de personas son mordidas por perros
domésticos anualmente. De éstas, unas 800,000 sufren lesiones y un 50% de
las victimas son menores de 18 años.
Además durante 1979-1998 (de los números más recientes) los ataques de
perros causaron la muerte a más de 300 personas, y el 70% de las mordidas
ocurren en el hogar del propietario del perro. Así, los datos demuestran,
además, la imperiosa necesidad de entrenar correctamente a las mascotas.
Debes recordar que bajo muchas de las leyes estatales, si tu perro muerde a
alguien, tú eres responsable legalmente.
La responsabilidad del amo
No olvides que cualquier perro puede herir a una persona. Normalmente los
canes dóciles pueden morder cuando tienen miedo o cuando están protegiendo
a sus cachorros, dueños o comida.
Casi siempre, las pólizas de seguros para propietarios de casas y/o de los
inquilinos, cubren la responsabilidad civil por el ataque de un perro.
Muchas de las pólizas proveen cobertura desde 100,000 a 300,000 dólares en
daños. Si el reclamo está en estos límites, la empresa de seguros pagará.
De lo contrario, si se excede del límite, el asegurado es responsable de
todos los gastos, incluyendo los gastos legales.
Sin embargo, una vez que su perro muerda a alguien, esto plantea un riesgo
creciente. En tal instancia, la compañía de seguros puede sugerirle al amo
la remoción de la mascota de su hogar. Además pueden sugerir el aumento en
el pago de la póliza, no-renovar la misma o excluir al perro de la
cobertura.
El I.I.I. advierte que la idea de conseguir un perro con el fin de proteger
su hogar es contraproducente. Algunas cerraduras y los sistemas en la
seguridad casera son buenos impedimentos en contra el robo o con el
allanamiento de morada.
Algunas de éstas opciones le conseguirán un descuento en su prima de
seguro. Pero si le gusta la presencia canina en su hogar, prevenga desde
ya, todo tipo de riesgos por la conducta de tu can.
¡ Que no muerda ! Prevenga?
Los perros más peligrosos son los que son producto de defectos que le
provocan los humanos: entrenamiento pobre y prácticas en la crianza que
fomentan conductas agresivas.
Para reducir las ocasiones un posible ataque te recomendamos:
· Tenga un perro castrado. Los estudios demuestran que los perros son
tres veces más probables morder si no se castran.
· Socialice con su mascota. De manera que el can aprenda a comportarse
frente a otras personas y animales.
· Indíquele a los niños que no molesten al animal mientras esté
durmiendo o comiendo.
· No realice juegos agresivos el animal, ya que lo provocará a que
aprenda comportamientos inadecuados.
· Evite exponer a su mascota a situaciones en la cual usted no sabe
cómo reaccionará.
· Nunca acerque a la mascota a extraños y evite siempre el contacto con
algún otro perro amenazador.
Una mordida legal tras una muerte
Un caso para recordar fue el 26 de enero de 2001, cuando dos perros de
Presa Canario atacaron y mataron a Diane Whipple en Los Angeles, en el
umbral de su propio apartamento. La dueña de los canes, Marjorie Knoller,
abogada de San Francisco, fue condenada por homicidio involuntario y por
mantener un perro que mató a un ser humano.
Knoller fue la primera californiana en ser condenada por el asesinato de
las acciones de un perro y sentenciada a cuatro años en la cárcel junto a
su esposo Robert Noel. El veredicto representó el tercero en EE.UU. El
primero ocurrió en Kansas en 1997.
Las leyes estatales que penan las mordidas
Durante los pasados 15 años, más de la mitad de los estados han aprobado
leyes para los dueños de los perros que causan heridas graves o hasta
muertes. Por ejemplo, en Tiverton, Rhode-Island se requiere que los dueños
de perros agresivos obtengan un seguro de responsabilidad civil de por lo
menos 100.000 dólares.
Los animales deben ser registrados y siempre deben estar encerrados.
Funcionarios en Tiverton no esperan a que se presente el caso de un ataque
por perros, porque antes previenen el posible mal, declarando peligroso al
animal por simplemente comportarse violentamente.
Ohio es el único estado que impone duras restricciones a la crianza de los
perros de la raza "pit bull'. Un puñado de estados, incluyendo Virginia y
Minnesota y Oklahoma prohíben las restricciones que apuntan las castas
individuales.
Por su parte, la mayoría de los grupos de protección a animales lucha
contra las leyes que restringen la actividad de los perros por medio de la
castración.
Las jurisdicciones que han intentado prohibir los 'pit-bulls' o perros de
la raza Rottweilers, han encontrado que las leyes son difíciles de hacer
cumplir. A menudo, los perros viciosos que no son de raza pura y tienen
una póliza de seguros, no son prohibidos. En Pensilvania se le prohíbe a
los seguros que discriminen por perros de razas especiales.
Las aseguradoras están limitando su exposición
Dado que las demandas por la mordedura de un perro dan lugar a unos 310
millones de dólares en demandas cada año, muchos aseguradores están tomando
medidas para limitar su exposición.
Algunas compañías requieren a los propietarios del perro firmar las
renuncias de la responsabilidad civil para las mordidas de perro, mientras
que otras aumentan el pago a aquellos que poseen razas como 'pit-bull' o
Rottweilers. Mientras que otras simplemente no los aseguran.
Por otro lado, existen seguros que cubrirán el animal doméstico si el dueño
lleva su mascota a las clases de comportamiento o si se refrena con un
bozal, una cadena, o una jaula. Es muy improbable que las aseguradoras
comiencen a ofrecer pólizas en dicha especialidad puesto que el costo
personal financiero de tales podría ser prohibitivo o caro.
Farmers Insurance Group tiene restricciones basadas según el caso y
tiene una política de cero tolerancia para las mordeduras. Le piden a sus
asegurados divulgar con anticipación si tienen un animal violento en las
premisas del contrato.
Una vez que se presenta una demanda, Farmers Insurance Group, los excluye
de la cobertura. La compañía también no desea tomar nuevos contratos a las
personas que tienen reclamos por mordeduras de perros en los últimos tres
años aunque ya no posea el animal.
Mercury Casualty Company comenzó a ofrecer un 10% de descuento a los
futuros asegurados que no tenían perros o que estaban dispuestos a excluir
su mascota de la póliza.
Por su parte, Nationwide Mutual Insurance no le tiene en su cubierta
a los clientes dueños de perros Rottweilers, Doberman, 'pit bulls', Presa
Canarios, 'chows' o razas que tienen alguna parte de lobos.
La aseguradora State Farm no planea cambiar su procedimiento de
proteger a los amos de animales domésticos debido al caso de la muerte de
Dianne Whipple en Los Ángeles, California, por la mordida de un can en el
2001. Pero si ha habido una historia de la mordedura, la compañía
preguntará que si es posible remover el perro de la vivienda.
¿Cuáles son los estatutos legales que debes conocer?
Al ser los dueños de perros, debes ser responsable por lo que tu mascota
haga. Así mismo debes estar consciente cuales son los principales estatutos
que imponen algunas leyes del estado.
Existen tres clases de leyes que imponen responsabilidad a los dueños:
1. Un estatuto por mordedura de perro: donde el dueño del animal
es automáticamente responsable de alguna herida o daño a la propiedad que
el perro haya causado sin provocación.
2. La regla o fallo de la una mordedura: donde el dueño es
responsable de alguna lesión que cause su perro si el dueño sabe que el
mismo puede realizarlo. La víctima debe probar que el dueño sabía que el
perro era peligroso.
3. Leyes por negligencia: el dueño es responsable de cualquier
herida si fue negligente al controlar al mismo.
En la mayoría de los estados, los dueños del perro no son responsables si
el perro ataca a los delincuentes que entren a su hogar.
Sin embargo, en la mayoría de otros casos, el dueño es legalmente
responsable de retribuir a la víctima el importe por las cuentas médicas,
tiempo de trabajo, dolor y sufrimiento y los daños materiales que pueda
haber incurrido el can de su propiedad.
