WASHINGTON - 29/Enero/2003 .- Los oponentes dijeron en una conferencia de prensa que el documento de identidad era una forma sutil mediante la cual México trataba de asegurar un estado semilegal para unos tres a cinco millones de mexicanos que residen ilegalmente en Estados Unidos.
La tarjeta, llamada Matrícula Consular, está siendo aceptada cada vez más frecuentemente en instituciones estadounidenses como bancos y hospitales.
La presidenta de la empresa de análisis de política pública Immigration Matters, Marti Dinerstein, una experta en asuntos migratorios, calificó a la tarjeta de "audaz maniobra política" por parte de México.
"No sólo subvierte las leyes estadounidenses de inmigración, sino que ni siquiera es un documento de identidad seguro", afirmó.
Como un ejemplo de que la tarjeta de identidad puede ser obtenida fácilmente, Dinerstein mencionó el caso del arresto de un hombre en la ciudad de Denver, en el estado de Colorado, que tenía tres Matrículas Consulares bajo nombres diferentes.
Aunque México ha estado suministrando Matrículas Consulares a sus ciudadanos residentes en Estados Unidos desde hace más de 100 años, comenzó a entregar una nueva versión diseñada para evitar el fraude en marzo del año pasado y los funcionarios consulares realizaron una fuerte campaña para que la tarjeta fuera aceptada.
Funcionarios mexicanos afirman que el gobierno de ese país está trabajando para hacer aún más seguro el documento de identidad.
"La nueva tecnología nos permitirá establecer una base de datos que conectará a todos los consulados con nuestra capital", dijo Roberto Rodriguez, el director general de servicios consulares de México, en una entrevista telefónica con Reuters.
La Matrícula Consular es aceptada por 74 bancos en Estados Unidos para abrir cuentas y también por unos 800 departamentos de policía, que obvian una revisión más minuciosa si la persona muestra la tarjeta de identidad.
Trece estados norteamericanos expiden licencias de conducir a quienes presentan este documento como prueba de identidad, de acuerdo con el Centro de Estudios sobre la Inmigración.
La aceptación de la tarjeta de identidad por parte de los bancos es crucial, debido a que los inmigrantes pueden disminuir considerablemente sus gastos enviando dinero a su país mediante transacciones bancarias, en lugar de enviarlo por medio de compañías que hacen remesas de dinero, un método más costoso.
Los bancos se benefician también porque obtienen parte de los 9.300 millones de dólares que los mexicanos residentes en Estados Unidos enviaron a su país en el 2001.
