El objetivo primordial de un seguro de salud es mitigar el costo de los servicios médicos que tu y tu familia necesitan tanto preventivos como curativos.

Los servicios de salud en los Estados Unidos están segregados de los servicios públicos o gubernamentales y sólo en circunstancias muy específicas son financiados con fuentes públicas, como el programa de Medicare (para mayores de 65 años) y el programa de Medicaid.

Algunas instituciones proporcionan alivio al costo del servicio de salud bajo condiciones específicas como el programa de subvenciones a menores (muy poco conocido por cierto), llamado CHIP por sus siglas en inglés Children¿s Health Insurance Program. Tampoco han faltado iniciativas del gobierno federal para crear un plan nacional que incluya a todos, como fué el proyecto de la Primera Dama Hillary Rodham Clinton durante el primer mandato del ahora ex presidente.

Así, la gran mayoría de personas en Estados Unidos obtiene los servicios médicos a través de programas de seguros ya sean patrocinados por las empresas para las que trabajan (seguros de grupo) o por medio de la compra de pólizas de seguros individuales.

Hay diferentes tipos de seguros de salud, pero los más comunes son:

• Cobertura de gastos médicos mayores



• Cobertura por hospitalización



• Servicios de Atención Médica Dirigida (Managed Health Care Systems)

No importa que tipo de seguro decidas elegir para tu caso particular, hay ciertas exclusiones generales a las pólizas de seguro de salud que debes conocer:

• Exclusión de gastos de maternidad: tales como partos, cesáreas y abortos terapéuticos. Para obtener protección de esta índole, se debe obtener un endoso (¿rider¿) a la póliza. Consejo: Si has considerado la posibilidad de que tener bebé en un futuro cercano, este es un seguro indispensable, ya que una vez iniciado el embarazo, la posibilidad de recibir cobertura de maternidad es prácticamente nula (en casos especiales, este "riesgo" recibe cobertura si te incorporas a una póliza de grupo, en la cual esté incluido) . Esta situación se consideraría como una condición pre-existente.
  
  
• Gastos Odontológicos, excepto en caso de accidente. Para obtener servicios odontológicos ordinarios, generalmente se necesitará tener un ¿anexo¿ de servicios dentales en la póliza o un seguro odontológico independiente. Si disfrutas de buena salud dental, resulta más económico hacer consultas profilácticas (limpiezas, chequeos, etc) y alguna que otra visita ordinaria pagada directamente al odontólogo, en lugar de pagar un seguro todos los meses. Pero esto no es recomendable si tienes niños, quienes siempre están en mayor necesidad de este ¿servicio¿ que los mismos adultos.




• Cirugía cosmética o estética, excepto en caso de accidente.




• Atentados contra su propia salud.



• Enfermedades mentales.




• Condiciones preexistentes





• Enfermedades o accidentes de origen laboral. Este tipo de lesiones por lo general están cubiertas por el seguro de Compensación Laboral o Workers Compensation Insurance que debe poner a tu disposición tu empleador.





• Lesiones sufridas en guerras y como miembro de la tripulación de un avión.