Panamá Terra

Panamá firmó un contrato para ser sede del certamen Miss Universo 2003, como parte de sus esfuerzos para promocionarse como un nuevo destino turístico.

La gerente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pitti, dijo en rueda de prensa que tras negociaciones que duraron siete meses, los organizadores del concurso en Nueva York decidieron el jueves otorgar la sede a Panamá, que pagará cinco millones de dólares por los derechos del evento.

"El concurso es una oportunidad extraordinaria de promoción para Panamá", dijo Pitti quien estimó que después del certamen, el país podría ver un aumento de 20 por ciento en el número de visitantes y una inyección de 80 millones de dólares a la economía local.

Pitti dijo que los organizadores de Miss Universo llegarían a Panamá en unos 15 días para firmar el contrato y que será el 29 de mayo cuando se haga el anuncio oficial durante el certamen Miss Universo 2002 que se celebrará en San Juan, Puerto Rico.

Panamá, un punto turístico
"El concurso permitirá proyectar a Panamá no solo como un lugar turístico, sino como sitio perfecto para las inversiones y un destino ideal para el comercio mundial a través del Canal, además de mostrar sus sitios históricos y la rica biodiversidad", señaló Pitti.

El evento, en el que participan las mujeres más bellas de 85 países, también se enmarcará en las celebraciones del primer centenario de la República de Panamá, destacó la gerente del IPAT.

El Miss Universo costará unos 10 millones de dólares, pero las autoridades panameñas esperan una jugosa inyección económica al calcular que cada turista gasta casi 1.000 dólares durante su estancia en el país, que en promedio es de 2,8 noches.

"La transmisión de 30 segundos durante la final del concurso, que se transmite a 130 países, cuesta alrededor de 200.000 dolares y Panamá tendrá nueve minutos para promoverse", dijo Pitti.

Para afianzar el esfuerzo, Pitti anunció también el inicio de una campaña local encaminada a concientizar a los panameños sobre la importancia de atraer a los turistas y ser amables con ellos.

Terra/Reuters