Miss USA Terra/AP

"Siempre digo que soy latina, nunca soy tímida en afirmarlo, aunque nací y crecí aquí. Me encantan las dos culturas", argumentó la joven, quien domina a la perfección ambos idiomas.

"Empecé a hablar español antes del inglés, el que aprendí en la escuela", señaló Castillo, de madre puertorriqueña y padre dominicano.

La joven aseguró "estar lista" para el concurso, que comenzó ayer jueves en Panamá, con la llegada de las primeras aspirantes al cetro de belleza, y afirmó que los latinos tendrán en ella otra representante en ese importante evento de belleza.

"Van a haber dos puertorriqueñas y dos dominicanos este año en el concurso", afirmó entre sonrisas.

La beldad, graduada de arquitectura y diseño de interiores, afirmó que "es un orgullo" como latina representar a este país, donde nació y creció hace 23 años, en el estado de Massachusetts.

"Es un orgullo ser la tercer latina en ser Miss EEUU y espero que sea una inspiración para otras hispanas, que sepan que también pueden ganar este concurso, representar al país en Miss Universo y convertirse en otra Miss Universo", comentó.

"Esto es otro paso en romper las barreras que hay aquí en EEUU", indicó Castillo, quien aseguró que no ha afrontado ningún tipo de discriminación.

Castillo se convirtió en Miss EEUU en el concurso celebrado en Texas, el 24 de marzo, luego de que su agente de modelaje la exhortara a participar, a lo que ella se negaba.

"Le dije que no, que no lo quería hacer y él me contestó que no tenía nada que perder, que sería una experiencia más. Entonces decidí intentarlo. Es mi cuarto concurso de belleza y lo gané", señaló la joven, de piel canela, ojos y cabello oscuro.

Lo más importante es lo que uno tiene en el corazón:
Sin embargo, aseguró que la belleza física para ella no es lo más importante sino "lo que uno contiene adentro, en su corazón".

Castillo, una de tres hijas que crecieron junto a su madre, -tras el divorcio de sus padres- destacó que de ésta aprendió a ser una persona buena, humilde y luchadora.

"Mi madre siempre me dijo desde pequeña que podría hacer todo lo que me propusiera en la vida y así siempre he pensado", comentó.

"Creo que este ha sido su mejor consejo porque siempre he sido muy segura de mí misma y nunca he sentido que no puedo llegar a algo o que no puedo ser alguien", señaló la joven, que se caracteriza por la sencillez y se muestra muy segura y desenvuelta ante la prensa.

Castillo, quien modela desde los 14 años, dijo además a EFE que lo que más le preocupa "de mis hermanas y hermanos latinos es que sigan estudiando, que vayan a la universidad porque la educación para mí es lo más importante".

Dedicación y trabajo duro:
Destacó que es "una prueba viviente" de que a través de la dedicación y el trabajo duro, todo se puede lograr.

Asegura que entiende los obstáculos que afrontan las mujeres en la sociedad, -tras haber crecido en un hogar de bajos recursos económicos y solas junto a su madre- por lo que está comprometida con la educación de las jóvenes y que éstas mantengan una autoestima positiva.

Castillo se ha manifestado orgullosa al señalar que entre sus muchos amigos de infancia, fue la única en terminar su escuela superior y haber obtenido un grado universitario, lo que atribuye a los esfuerzos de madre, quien tenía varios trabajos para pagar su educación, y a la que se refiere como su fuente de inspiración.

A pesar de su bachillerato en arquitectura, confesó que lo que realmente desea, tras culminar su reinado, es continuar con su carrera de modelaje y convertirse en actriz.

Es por ello que hace un año comenzó a tomar cursos de actuación. "Siempre pensé que ser modelo y actriz a tiempo completo es algo muy difícil. Entonces, me dije, si no lo puedo lograrlo, ¿qué otra carrera me encantaría hacer? Fue así que vino a mi mente arquitectura y diseño de interior", destacó.

Terra/Efe