¿Es esto Asma?
El asma es una condición de salud bastante común que afecta la respiración de tu niño al evitar que el aire fluya libremente dentro y fuera de sus pulmones. Es una enfermedad crónica o duradera que produce inflamación de los tubos por los que pasa el aire hacia los pulmones, llamados bronquios. Al inflamarse los bronquios, éstos se vuelven estrechos o angostos haciendo difícil el paso del aire y afectando así la respiración. Pero con tratamiento, hasta los niños más pequeños que tienen asma pueden comer, dormir y jugar sin tener síntomas.
El trabajo de los Pulmones
Cuando tu niño respira, él o ella toma aire por la nariz y la boca. El aire pasa por la garganta y tráquea hasta llegar a los pulmones. Los pulmones están formados por tubos pequeños llamados bronquios que se extienden dentro de los pulmones como las ramas de un árbol. Estos bronquios están cubiertos por fuera por unas bandas musculares. Por dentro, los bronquios están cubiertos por una capa que produce una substancia pegajosa llamada "mucus", ésta tiene la función de atrapar y desechar cualquier partícula que haya entrado al respirar. Al final de cada tubo bronquial se encuentran los alveolos pulmonares, éstos son unos sacos o bolsas pequeñas que se encargan del intercambio del aire que se inhala por el aire que se exhala.
¿Qué pasa durante un episodio de asma?
Cuando tu niño tiene asma, el interior de los bronquios se encuentra enrojecido, inflamado y se irrita con facilidad. La irritación e inflamación empeora cuando reacciona a la presencia de elementos que llamaremos factores desencadenantes, tales como: resfríos, alergias, humo del tabaco y cambios del clima.
Los factores desencadenantes irritan los pulmones aún más, ocasionando que los síntomas empeoren. Durante un episodio de asma, los bronquios se ponen muy sensibles y reaccionan de manera exagerada haciendo que varias cosas sucedan:
1. Las bandas musculares que envuelven a los bronquios se aprietan y limitan el paso del aire.
2. Las paredes de los bronquios se inflaman haciendo que el interior se vuelva más angosto, bloqueando así la respiración.
3. La capa interior de los bronquios empieza a producir más “mucus” y esto causa que se vuelvan más estrechos aún.
Muchos padres tienen la esperanza de que los problemas respiratorios de sus hijos desaparezcan con el paso del tiempo. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos que se realizan, aún no se conoce cura para el asma y los problemas respiratorios similares. Afortunadamente existen medicinas muy efectivas que pueden ayudar a controlar y a prevenir los síntomas y los ataques de asma.
Es esencial que hables con el médico de los problemas respiratorios de tu niño. Debes desarrollar un plan de acción para manejar las emergencias médicas, ayudarle a tu niño a manejar sus medicamentos correctamente y para aprender a evitar y desechar esos elementos de tu medio ambiente que pueden desencadenar los síntomas asmáticos.
Recuerda, los problemas respiratorios frecuentemente pueden controlarse cuando se tratan y se manejan efectivamente todos los días.
