EEUU: Corte Suprema examinará daños punitivos a Exxon Valdez

30/10/2007 - 00:15 (GMT)

La Corte Suprema de Justicia aceptó el lunes decidir si Exxon Mobil Corporation debe pagar 2.500 millones de dólares en daños punitivos en conexión con el enorme derrame de crudo causado por una avería del tanquero Exxon Valdez y que contaminó casi 2.000 kilómetros (1.200 millas) de costa en Alaska en 1989.

La Corte Suprema decidió intervenir en la prolongada batalla legal en torno al dinero que debe Exxon Mobil tras un derrame de crudo de 40 millones de litros (11 millones de galones) en el Estrecho Prince William, en Alaska. Fue el peor derrame petrolero en la historia de Estados Unidos.

El tanquero Exxon Valdez encalló en un arrecife. Un tribunal de apelaciones federal redujo a la mitad los 5.000 millones de dólares otorgados originalmente por un jurado en el 1994.

Los jueces dijeron que deben analizar si la compañía tendrá que pagar algún tipo de daño punitivo. Exxon ha dicho que 2.500 millones de dólares es una multa excesiva de acuerdo a las leyes que norman el embarque de mercancías.

El caso posiblemente será examinado en el primer trimestre del 2008. El último dictamen de la corte sobre daños punitivos, en febrero, ordenó al grupo Altria de la empresa tabacalera Philip Morris pagar 80 millones de dólares a la viuda de un fumador de Oregon.

Uno de los jueces de la Corte Suprema, Samuel Alito, quien posee entre 100.000 y 250.000 dólares en acciones de Exxon, se recusó de participar en el caso.

Terra/AP