2/11/2007 - 10:49(EST)

Huracán Noel podría crecer en tamaño

NASSAU, Bahamas.- El huracán Noel, la tormenta más mortífera que se abate este año en el Atlántico, presumiblemente no se intensificará en las próximas 24 horas mientras avanza rumbo a Estados Unidos, pero podría crecer en tamaño, dijeron los meteorólogos el viernes.

Noel se desencadenó esta semana sobre el Caribe con intensas lluvias que causaron inundaciones y deslizamientos y 118 muertes, dijeron las autoridades.

Después de abatirse sobre las Bahamas y Cuba el jueves, el huracán de categoría 1 siguió rumbo a las costas sudeste de Estados Unidos.

Sus vientos sostenidos eran de 80 millas por hora el viernes temprano y su centro estaba situado a 470 millas al sur de Cape Hatteras, Carolina del Norte, precisó el Centro Nacional de Huracanes en Miami. Noel avanza en dirección nor-nordeste a 29 kilómetros 18 millas por hora.

Jack Beven, especialista en huracanes, dijo el viernes: "no esperamos que el centro cruce la costa estadounidense. Su curso debería desplazar el centro del sistema sobre Nova Scotia".

Pero Beven agregó que la tormenta "aumentará significativamente en tamaño" y que sus efectos podrían sentirse en Estados Unidos. Los meteorólogos anticiparon de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de lluvia en Carolina del Norte.

El jueves, las aguas lodosas rebalsaron un dique en Cuba y cayeron sobre cientos de viviendas y carreteras, y cortaron los servicios de electricidad y teléfonos. Docenas de pequeñas comunidades quedaron aisladas.

Terra/AP