Venezuela inicia misión para recibir rehenes

SAN JOSE DEL GUAVIARE, Colombia (Reuters) - Dos helicópteros venezolanos con el símbolo de la Cruz Roja volaron el jueves hacia un punto secreto de la selva colombiana, en una delicada misión humanitaria para recibir a dos políticas secuestradas que la guerrilla de las FARC prometió liberar.

Bogotá decretó un cese de operaciones militares en la zona de la entrega para facilitar que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) dejen en libertad a las dirigentes políticas Consuelo González, de 57 años, y a Clara Rojas, de 44 años, tras unos seis años de cautiverio.

De concretarse, la liberación sería la primera unilateral con rehenes de alto perfil que acepta realizar la guerrilla en la historia reciente, lo que podría ayudar a destrabar las estancadas negociaciones de paz entre el grupo rebelde y el Gobierno colombiano.

Los helicópteros venezolanos salieron hacia las 10.00 hora local (1500 GMT) del aeropuerto de la ciudad de San José del Guaviare, en el sureste de Colombia, al que habían llegado horas antes, hacia a algún lugar de la jungla para recibir a las rehenes.

"Tenemos las coordenadas, estamos en camino para recoger los rehenes," dijo a Reuters Yves Heller, portavoz de la Cruz Roja en Colombia.

El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, dijo que aunque se acordó con la Cruz Roja la suspensión de operaciones militares por 12 horas, Colombia está dispuesta a prolongar el plazo en la eventualidad de que se registren inconvenientes como malas condiciones meteorológicas.

El alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo, reveló que, una vez los helicópteros MI-17 de fabricación rusa aterricen en algún lugar en medio de la selva, esperarán una hora a que aparezcan los guerrilleros con las rehenes y después de la entrega aguardarán dos horas más antes de partir hacia Venezuela.

"Se ha previsto por parte del mismo coordinador de la misión, el doctor (Ramón) Rodríguez Chacín y del Comité Internacional de la Cruz Roja un tiempo adicional de dos horas, máximo, una vez Clara y Consuelo sean entregadas para emprender regreso hacia territorio venezolano," explicó.

La región en donde se suspendieron las operaciones militares y en donde se prevé la liberación es una amplia zona selvática con extensos cultivos de hoja de coca -materia prima de la cocaína-, con alta presencia de las FARC y escenario de intensas acciones de las Fuerzas Militares y de la policía contra la guerrilla y el narcotráfico.

La misión para recibir a las dos políticas fue autorizada el miércoles por Colombia después de que la guerrilla le suministró al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, las coordenadas del lugar en donde se producirá la entrega de González y Rojas, más de una semana después de que fracasó una gestión similar.

SEGUNDA MISION DE VENEZUELA

La primera misión se suspendió por la demora de las FARC para revelar las coordenadas del sitio de la entrega y porque no tenían en su poder a Emmanuel, el hijo que Rojas tuvo en el cautiverio con un guerrillero y que a mediados de diciembre había prometido liberar junto a las dos mujeres.

La guerrilla, que sufrió un golpe a su credibilidad y profundizó su imagen de crimen y secuestro ante el mundo con su incumplimiento a la promesa de Chávez para entregarle a los cautivos, admitió que el pequeño Emmanuel, de 3 años, se encuentra bajo protección de la seguridad social colombiana desde el 2005.

De acuerdo con las autoridades de Colombia, la guerrilla dejó el niño al cuidado de un campesino en el pueblo de El Retorno, en el Guaviare, pero éste debió llevarlo meses después a un hospital por los problemas de salud que presentaba.

Los médicos, al detectar el grado de abandono y desnutrición del niño, decidieron dejarlo bajo custodia de un instituto de protección infantil que luego ordenó su traslado a San José del Guaviare y posteriormente a Bogotá.

El incumplimiento de las FARC golpeó a Chávez, pero la entrega de las rehenes le permitiría oxigenar su imagen después de que en diciembre perdió un referendo con el que buscaba profundizar el socialismo en Venezuela, según analistas.

Las FARC prometieron la entrega de los rehenes como un acto de desagravio al mandatario venezolano después de que Uribe, quien consiguió una victoria política al demostrar que no tenían en su poder al niño y que engañaron a la comunidad internacional, suspendió en noviembre su mediación ante la guerrilla para buscar la liberación de 47 rehenes.

"Se trata de un tributo tardío de las FARC al presidente Chávez por sus esfuerzos humanitarios y políticos y por todo el reconocimiento internacional que les ha dado," dijo el analista político Vicente Torrijos.

"Aunque las FARC no logran con este gesto recuperarse de los graves errores y reveses que han cometido, sí recuperan un margen de maniobra política que les permitirá por lo menos retomar el papel de interlocutor activo," aseguró.

Pese a las posiciones radicales del Gobierno de Colombia y de las FARC para llegar a un acuerdo que permita intercambiar a más de 40 rehenes secuestrados por 500 rebeldes encarcelados, la entrega de González y Rojas enciende una luz de esperanza para que se puedan concretar otras liberaciones como la de la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt.

(Escrita por Luis Jaime Acosta, con la colaboración de Deisy Buitrago en Caracas; Editada por Alejandro Lifschitz)

Terra/Reuters