Nueva Zelanda despide al conquistador del monte Everest

22/1/2008 - 21:21(GMT)

Sherpas nepaleses depositaron el martes pañuelos de plegarias en el ataúd de Sir Edmund Hillary, mientras miles de personas a través de Nueva Zelanda se despedían del conquistador del monte Everest.

Unos 500 dignatarios de Nueva Zelanda e internacionales se unieron a la familia Hillary en un funeral oficial en la iglesia anglicana Saint Mary, en esta ciudad del norte del país, en tanto millares se congregaron frente a grandes pantallas situadas en diferentes ciudades para rendir homenaje al explorador.

El popular montañista murió de un ataque al corazón el 11 de enero, a los 88 años de edad.

"En realidad, fue un coloso, nuestro héroe. El trajo fama a nuestro país ... pero por encima de todo amamos a Sir Ed por lo que representó, por su determinación de triunfar pese a todas las dificultades", dijo la primera ministra Helen Clark a los participantes en la ceremonia fúnebre.

Al comenzar el servicio, cinco sherpas, entre ellos una mujer, depositaron tradicionales pañuelos de plegarias en el ataúd de Hillary, que trabajó más de 40 años en favor del desarrollo del Nepal.

La piqueta usada por Hillary el 29 de mayo de 1953, cuando conquistó el Everest con su guía Tenzing Norgay, también fue puesta encima del ataúd envuelto en una bandera de Nueva Zelanda.

El ex apicultor contribuyó a la construcción de escuelas, hospitales, clínicas y otras instalaciones en Nepal a fin de ayudar al pueblo sherpa de la región montañosa cercana al Everest.

Terra/AP