Franceses van a las urnas en segunda ronda de elecciones locales

PARIS (Reuters) - Los franceses votaban el domingo en la ronda final de unas elecciones municipales que podrían dejar a los socialistas con el control de las principales ciudades y aumentar la presión sobre el mandatario Nicolas Sarkozy para que cambie su estilo de Gobierno.

Durante la primera ronda, los partidos opositores de izquierda ganaron el 48 por ciento de los votos frente al 41 por ciento de la centroderecha, con importantes triunfos en los grandes municipios pero sin conmocionar del todo a Sarkozy y sus aliados.

El panorama podría cambiar el domingo, dado que los socialistas presentan un serio desafío para lograr el control de dos grandes ciudades del sur de Francia, Marsella y Toulouse, y luchan por una victoria arrasadora en París.

Si sus bastiones del sur caen, el partido UMP de Sarkozy quedará a cargo de sólo 2 de las 10 ciudades más importantes de Francia. Si logra quedarse con ellas, podría asumir las pérdidas anticipadas de una serie de pequeñas localidades.

"Vamos a recuperar unas 30 ciudades de tamaño medio, pero si no logramos contar con la gente de Toulouse y Marsella diremos que no es un gran resultado," sostuvo el líder del Partido Socialista, Francois Hollande.

Las elecciones se realizan en un mal momento para Sarkozy, cuyos niveles de popularidad se han desplomado de acuerdo a las últimas encuestas debido a la irritación de los votantes por los altos costos de vida y la manera en que los medios ventilaron sus relaciones personales.

Escarmentado por las encuestas, Sarkozy ha jugado un rol menor en la campaña y a pesar de que muchos temas electorales son locales, el resultado podría tener un impacto nacional, obligando a un cambio en su agitado estilo de Gobierno.

"Una vez que los resultados definitivos se den a conocer en la segunda ronda, todos los líderes políticos, yo mismo y todos los demás, tendremos que sacar lecciones de estos comicios," dijo Sarkozy, quien ha perdido su aura de confianza luego de sólo 10 meses en el poder..

(Editado en español por Marion Giraldo)

Terra/Reuters