Inicia en Perú conferencia internacional sobre la papa

25/3/2008 - 17:51(GMT)

Roma, 25 Mar (Notimex)- En el marco del Año Internacional de la Papa, hoy se inaugura en Cusco, Perú, una conferencia internacional sobre este alimento, cuyo cultivo produce más en menos tierra que el maíz, el trigo y el arroz, informó la FAO.

La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señaló en un comunicado que "la papa, que se cultiva en más de 100 países, ya forma parte importante del sistema alimentario mundial".

"Es el producto no cerealero número 1 y la producción mundial alcanzó la cifra sin precedentes de 320 millones de toneladas en 2007", dijo el organismo.

Subrayó que el consumo de papa se extiende "vigorosamente" en el mundo en desarrollo, que hoy produce más de la mitad de la cosecha mundial, y donde la facilidad de cultivo la han convertido en valioso producto comercial para millones de agricultores.

La conferencia de Cusco ¿actividad de primera importancia del Año Internacional de la Papa, de Naciones Unidas, que se celebra en 2008 ¿ tiene como objetivo aprovechar el potencial de la papa.

Los participantes en la conferencia buscarán incrementar la presencia de la papa en la agricultura, la economía y la seguridad alimentaria, en especial en los países más pobres del mundo.

"La papa tiene perspectivas brillantes. En el mismo Perú, la inflación de los precios de los alimentos ha estimulado al gobierno a reducir las costosas importaciones de trigo y alentar a la población a consumir pan con harina de papa", indicó el organismo.

Resaltó que en China, primer productor mundial de papa (72 millones de toneladas en 2007), expertos agrónomos han propuesto que se convierta en el principal cultivo alimentario de gran parte de las tierras agrícolas del país.

La FAO, con sede en Roma, señaló que extender los beneficios de la papa depende de que se mejore la calidad del material de siembra y los sistemas agrícolas con uso más sostenible de los recursos naturales.

Además tener variedades de papa que reduzcan la necesidad de agua, con mayor resistencia a las plagas y enfermedades, y capacidad de adaptación ante el cambio climático.

Durante los cuatro días de la conferencia, los más de 90 expertos e investigadores para el desarrollo debatirán estrategias para aumentar la productividad, rentabilidad y sostenibilidad de los sistemas de producción de la papa, en especial en los países en desarrollo.

Según la FAO, tratarán los desafíos que afrontan tres economías en particular ¿indicadas en el Informe del Banco Mundial sobre el desarrollo 2008¿ en materia de fomento de la papa en el mundo en desarrollo.

Los participantes visitarán un "Parque de la papa" de 12 mil hectáreas cerca de Cusco, donde investigadores-agricultores han restablecido la producción de más de 600 variedades andinas de papa y aportaron los elementos genéticos básicos para la obtención futura de otras variedades.

Uno de los resultados previstos de la conferencia recibe el nombre de "Desafío de Cusco", un diálogo de un año con la comunidad científica mundial especializada en la papa, que debatirá las cuestiones y las oportunidades para el desarrollo futuro de este cultivo fundamental.

Terra/Notimex