Persiste amenaza de inundaciones en Arkansas

26/3/2008 - 20:21(GMT)

El cielo se despejó, pero las aguas seguían creciendo el miércoles en el este de Arkansas, donde las autoridades comenzaban a calcular los daños causados por las devastadoras inundaciones.

Decenas de personas han quedado desplazadas y varios negocios y viviendas resultaron anegados en gran parte del estado debido a las inundaciones que llevan casi una semana.

El río White ha llegado a niveles no vistos en un cuarto de siglo y sus aguas han inundado varios terrenos y cultivos. Los expertos calculan que las aguas volverán a desbordarse el viernes con dos metros (6,5 pies) por encima de su nivel.

La Agencia Federal de Manejo de Emergencias estaba recaudando informes el miércoles de agentes que fueron despachados a las zonas afectadas para determinar el alcance de los daños.

"Queremos tener una idea preliminar sobre los daños en un condado", dijo el portavoz de la agencia, Bob Alvey. "Queremos remitirle la información al gobernador Mike Beebe lo antes posible con el fin de que él pueda pedirle al gobierno federal más asistencia, para aliviar el sufrimiento de la gente y reconstruir la infraestructura".

El martes, las aguas cerca de Des Arc inundaron viviendas y negocios y casi rebasaron los diques colocados sobre el río White. El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de inundaciones en una región rural luego que se detectaron grietas en las barreras. En horas de la tarde, unos 100 voluntarios lograron contener las filtraciones con sacos de arena.

Luego de las intensas lluvias de la semana pasada, varios ríos importantes se desbordaron e inundaron partes del norte y del sur de Arkansas, obligando a muchas personas a abandonar sus viviendas y negocios. El gobierno declaró zona de desastre a casi la mitad del territorio estatal.

Equipos de supervisores locales y federales recorrieron la zona tratando de evaluar los daños. Los funcionarios inicialmente indicaron que los daños ascendían a dos millones de dólares, pero advirtieron que una vez que las aguas cedan ese cálculo podría aumentar.

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Terra/AP