Jóvenes estudiantes chocan con policía en Chile

SANTIAGO (Reuters) - Cientos de estudiantes chocaron con la policía el viernes en Santiago en la víspera del "Día del Joven Combatiente," una fecha no oficial que recuerda en Chile la muerte de dos opositores a la dictadura militar y que en los últimos años ha sido sinónimo de desmanes.

Unos 300 jóvenes, algunos encapuchados, participaron en la protesta, en la que lanzaron panfletos contrarios a la "educación de mercado," arrojaron piedras a la policía e interrumpieron el tránsito en la céntrica Alameda, la principal avenida de la capital chilena.

La policía reprimió las manifestaciones con gases lacrimógenos, mientras que la presidenta chilena, Michelle Bachelet, abogó por expresiones pacíficas.

Medios locales reportaron unos 200 detenidos entre los manifestantes, la mayoría de ellos estudiantes de secundaria.

El "Día del Joven Combatiente," que no es feriado, recuerda la muerte de los hermanos Eduardo y Rafael Vergara Toledo, militantes de un grupo armado izquierdista, por parte de agentes policiales el 29 de marzo de 1985, durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

"Lo que yo quiero decir es que la democracia en Chile es sólida y no hay ninguna justificación para que haya violencia," dijo a periodistas Bachelet.

"La tremenda tragedia de la muerte de los hermanos Vergara, en condiciones de un Chile no democrático, si uno quiere hacer un homenaje a ellos, lo que corresponde es justamente garantizar que la democracia significa también la posibilidad de expresarse, pero sin violencia," agregó la mandataria.

DESCONTENTO ESTUDIANTIL

En los últimos años, en el "Día del Joven Combatiente" se han vuelto habituales los choques de jóvenes encapuchados con la policía, especialmente de noche en el barrio Villa Francia en el oeste de Santiago, donde vivían los hermanos Vergara Toledo.

"Creemos que la educación debe estar al servicio del pueblo y creemos que se debe terminar con el sistema neoliberalista que el Gobierno ha instalado dentro de la educación," opinó Saray Acevedo, una dirigenta de la coordinadora de estudiantes secundarios que convocó la manifestación.

Jorge Gálvez, quien se identifica como portavoz del Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR), comentó que "la idea es marchar y manifestar este descontento, además indicar que el tema de la educación no sólo es un tema de los estudiantes, es un tema de toda la sociedad, de todo el país."

El FPMR actuó como grupo armado durante la dictadura en contra de Pinochet.

En el 2007, la jornada violenta se repitió acompañada por fogatas, quemas de neumáticos, intentos de saqueos en tiendas y tiroteos en algunas zonas periféricas de Santiago. En total, hubo 859 detenidos en todo el país.

Tras la dictadura de Pinochet, Chile ha sido dirigido por cuatro gobiernos consecutivos de la coalición de centroizquierda Concertación, un matrimonio entre socialistas y democratacristianos.

(Con reportes de Amy Hickson, Manuel Farías y Bianca Frigiani, Editado por Gabriela Donoso y Silene Ramírez)

Terra/Reuters