Nave europea carga 'Julio Verne' se acopla a estación espacial

3/4/2008 - 16:36(GMT)

PARIS (Reuters) - Una nave europea de carga que transporta más de cinco toneladas de mercancía se acopló el jueves a la Estación Espacial Internacional (EEI), en un gran avance para el programa espacial europeo.

Funcionarios de la Agencia Espacial Europea dijeron que el acoplamiento del primer Vehículo de Transferencia Automático (VTA) se produjo a las 1455 GMT y fue perfecto, sin tener que intervenir los astronautas de la estación espacial.

Apodado "Julio Verne" en honor al escritor de ciencia ficción y visionario francés del siglo XIX, los responsables cuentan con el programa VTA, en el que se ha invertido hasta la fecha 2.000 millones de dólares, para abrir el camino a una mayor exploración espacial europea.

"Una de las razones estratégicas por las que la Agencia Espacial Europea desea tanto tener su propio VTA es que esta tecnología es exactamente la que necesitas para un punto de encuentro con Marte," dijo John Ellwood, director de proyecto de VTA en una retransmisión por internet antes del acoplamiento.

"Vamos a tener un punto de encuentro automático y un puerto de atraque cerca de Marte. Y el VTA demuestra que la tecnología funciona y que lo podemos hacer en Europa," dijo Ellwood.

(Reporte de Alexander Miles, Traducido por Servicio Online de MAdrid)

Terra/Reuters