Al menos siete muertos en violencia política en Pakistán

KARACHI (Reuters) - Varios hechos de violencia estallaron el miércoles en la inestable ciudad pakistaní de Karachi, luego de que un enfrentamiento entre seguidores y opositores del presidente Pervez Musharraf dejó siete muertos, incluyendo cinco abogados, dijeron las autoridades.

Los episodios de violencia son los primeros desde que asumió un nuevo Gobierno conformado por opositores del presidente hace poco más de una semana y estallaron luego de que abogados anti-Musharraf se enfrentaron en los tribunales con sus seguidores.

Imágenes de televisión mostraron a un policía disparando tiros al aire para dispersar a multitudes furiosas que estaban prendiendo fuego a autos y surtidores de gasolina.

Un periodista de Reuters vio los cuerpos de dos hombres que, de acuerdo a autoridades hospitalarias, murieron en un tiroteo.

Cinco cadáveres calcinados de abogados, incluyendo una mujer, fueron recuperados de un edificio que albergaba estudios de abogados, al que pandillas prendieron fuego.

"Los abogados estaban encerrados en el edificio y luego el edificio fue incendiado," dijo a Reuters Mehmood-ul-Hassan, presidente del Colegio de Abogados de Karachi (CAK).

La ciudad ha estado en tensión desde que manifestantes enfurecidos agredieron el lunes a Arbab Ghulam Rahim, seguidor de Musharraf y ex ministro de Sindh, cuando salía de la asamblea provincial de Karachi.

Otro abierto partidario de Musharraf, el ex ministro federal Sher Afghan Niazi, fue atacado el martes por abogados en la ciudad oriental de Lahore.

El Movimiento Muttahida Qaumi (MMQ), un partido pro-Musharraf que controla Karachi y otras ciudades de Sindh, responsabilizó a abogados opositores por la violencia.

"Los abogados (anti-Musharraf) golpearon a Sher Afgan en Lahore y hoy golpearon a nuestros abogados que estaban realizando protestas pacíficas en Karachi. Este es un acto vergonzoso," dijo Haider Abbas Rizvi, importante líder del MMQ.

Pero líderes judiciales rechazaron la acusación.

"Todo el mundo vio, incluso hombres de los medios estaban allí, que abogados respaldados por el MMQ ingresaron al edificio del colegio de abogados y saquearon nuestras oficinas," dijo Naeem Qureshi, secretario general del CAK.

"Este es un ataque a la campaña para restaurar el sistema judicial y la democracia (...) Todo esto se está haciendo a instancias de la presidencia," declaró el presidente del CAK Hassan.

(Reporte adicional de Aftab Borka y Kamran Haider, Reporte de Imtiaz Shah; Escrito por Zeeshan Haider. Editado en español por Lucila Sigal)

Terra/Reuters