Chile protege y Canadá mata.

Mientras Chile estudia la posibilidad de extender la moratoria que prohíbe cazar ballenas en todas sus aguas, el gobierno de Canadá pretende justificar el permiso que otorgó para asesinar a golpes a 275 mil focas.

La moratoria chilena de protección a los cetáceos que ahora rige, fue decretada en 1995 por 25 años. La nueva que está siendo analizada no tendrá fecha de caducidad, y abarcará las áreas insular y antártica chilenas.

En ella están de acuerdo el 99 por ciento de los chilenos, y fue anunciada por el vicealmirante Edmundo González director del Territorio Marítimo y la Marina Mercante de Chile, Directemar, en una conferencia preparatoria a la reunión de la Comisión Ballenera Internacional en la que participan 78 países y que se realizará acá en Santiago, a fines del próximo junio.

El vicealmirante citó el verso del poeta ganador del Premio Nóbel, Pablo Neruda que dice, ¿Y nadie defendió a las gigantescas!, para responder en seguida que las ballenas tienen en Chile "muchos defensores".

Las ballenas han estado en Chile desde siempre; incluso en mapas antiguos figuran como enormes animales que aterrorizaban a la población.

Y habían deambulado libremente por sus mares hasta que a principios del siglo XX, surgió la caza industrial; y se instalaron en el país varios lugares para explotarlas, porque de ellas se saca carne; huesos; y grasa usada para la fabricación de velas, margarina; glicerina; lápices labiales, tintas, y otros artículos.

Pero el producto ballenero más apreciado, es el ámbar gris; sustancia indispensable para la fijación de los aromas, en los buenos perfumes.

Cuando se inició su cacería, comenzaron a desaparecer; pero afortunadamente bastó la veda decretada en 1995 para que se dieran cuenta de que ya no eran perseguidas, y empezaran a regresar.

Hoy se pueden ver las bellas ballenas azules, y las impresionantes ballenas jorobadas, en varios lugares del mar chileno; y en ocasiones pasan tan cerca de las embarcaciones, que es posible hasta oír sus cantos; especialmente en épocas de celo y apareamiento.

Han vuelto tantas ballenas a los mares del sur de chile, que desde el año 2005 existe una red de avistamiento de ballenas. La coordina la Armada, y se está convirtiendo en un buen negocio turístico; el primer año se vieron 115 ejemplares y el año pasado la cifra subió a 687.

Se sabe cuantos son, porque se pide a los investigadores y turistas que participan en los avistamientos, que llenen un formulario; y después se procesa.

Para conservar esas bellezas, son urgentes esfuerzos globales que puedan protegerlas de la codicia de países como Japón; que llega hasta estas latitudes a cazarlas con fines comerciales o con pretextos científicos.

Por eso han surgido ya alrededor del mundo, grupos ecologistas que demandan que Chile sea declarado, "santuario ballenero".

Y según ha publicado el diario El Mercurio, eso no sería tan difícil; porque al gobierno le bastaría acogerse a una antigua norma, que permite declarar por decreto la moratoria permanente de una especie en peligro.

Dicha norma no ha sido aplicada para una especie animal. Las "gigantescas" de Neruda, serían las debutantes".

Mientras esta preocupación por proteger a las ballenas y otros ejemplares marinos recorre Chile, en Canadá se están matando a palos más de 275 mil focas y se afirma que hay mucha cesantía; y que para paliarla es necesario matar focas.

Las autoridades de esa nación dicen que permiten los asesinatos de esos animales inocentes, porque representan para los cazadores ingresos considerables; y que las focas muertas son aprovechadas totalmente.

La matazón se está haciendo en los témpanos flotantes de la península del Labrador; y por televisión hemos podido ver la brutal forma en que mueren.

Sin embargo, el "civilizado" gobierno de Canadá alega que los palazos que las focas reciben hasta quedar muertas, "son tan o más humanitarios, que los métodos usados en los rastros comerciales para sacrificar reses, cerdos, pollos, entre otros, los cuales son aceptados por el público".

Y dieron ya permisos para matar cinco y medio millones de animales en este y los próximos años. Ante esto, el mundo debe presionar para que esas crueldades paren. (Notimex) (La autora es periodista mexicana radicada en Chile)

Terra/Notimex