Obama se defiende tras llamar 'amargados' a ciudadanos y contraataca

PITTSBURGH. - El precandidato presidencial demócrata estadounidense Barack Obama se defendió el lunes tras llamar "amargados" a los habitantes de las pequeñas ciudades que sufren un deterioro económico, en una controversia que su rival Hillary Clinton intenta emplear a su favor.

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El republicano John McCain buscó ganancias políticas por la crisis, diciendo que es la gente de las pequeñas ciudades de Estados Unidos la que sobrevivió a la Gran Depresión, combatió en la Segunda Guerra Mundial, construyó una fuerte economía de posguerra y es el "corazón y alma de este país."

Hablando con trabajadores del acero en Pittsburgh, Obama prometió ser duro frente a China por su "inundación" de productos baratos en el mercado estadounidense, pero dijo que algunos empleos de Estados Unidos perdidos ante el comercio exterior habían desaparecido para siempre.

Aun así, se vio obligado a referirse a comentarios que efectuó la semana pasada en un encuentro privado para recaudar fondos, que se hicieron públicos el viernes, en los que el senador de Illinois sugirió que los problemas económicos llevaron a los votantes de algunas ciudades pequeñas a volverse "amargados" y a "aferrarse a las armas o la religión."

Tanto la demócrata Clinton como McCain se han abalanzado sobre las declaraciones para acusar a Obama de elitista y de no estar al tanto de las preocupaciones de los estadounidenses.

Para Clinton, las declaraciones de Obama son un regalo que necesitaba con urgencia para intentar revivir su intento de superar la ventaja de su rival en las contiendas estado por estado para la nominación demócrata, con pruebas clave próximamente el 22 de abril en Pensilvania e Indiana, y el 6 de mayo en Carolina del Norte.

"Puede ser que elegí mis palabras equivocadamente. No fue la primera vez, y no será la última. Pero cuando escucho a mis oponentes, ambos de los cuales pasaron décadas en Washington, diciendo que no estoy al tanto, es tiempo de ir más allá de su retórica y mirar la realidad," apuntó.

Obama también se burló de Clinton por un encuentro en un bar de Indiana, el sábado, en el que la senadora bebió un trago de whisky y lo continuó con una cerveza.

"En tiempo electoral, los candidatos no pueden hacer suficiente por ustedes. Les prometerán cualquier cosa, les darán una larga lista de propuestas, e incluso se acercarán, en compañía de equipos de televisión, para beber un trago y una cerveza," opinó.

Terra/Reuters