Ante denuncias

Comité del Senado pide se investigue 'esclavitud' de migrantes en Florida

15/4/2008 - 15:47(EST)

Washington, 15 abr - El Comité de Salud del Senado de EEUU pidió hoy que la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO) investigue las prácticas laborales del sector agrícola en Florida, ante las denuncias de que los trabajadores inmigrantes son los nuevos "esclavos" del siglo XXI.

En la mira del Comité están las empresas agrícolas en Immokalee (Florida) que contratan a inmigrantes para la cosecha de tomates y que, según activistas, son víctimas de abuso, privados de un salario justo y viven en condiciones paupérrimas.

"La mayoría de los miembros de este Comité piensa que lo que está ocurriendo en Immokalee no debería ocurrir en EEUU en 2008. Dadas las informaciones contradictorias sobre salarios, necesitamos una auditoría de la GAO", dijo el senador independiente Bernard Sanders, a cargo de la audiencia.

Los testigos describieron un ambiente de esclavitud moderna y denunciaron que grupos como "Florida Tomatoes Growers Exchange", que representa a varias empresas agrícolas, se escudan detrás de dudosos argumentos legales para abusar de sus empleados.

También señalaron que ese grupo amenaza con multas de hasta 100.000 dólares a los granjeros que cooperen con un acuerdo, pactado por las multinacionales McDonald's y Yum!Brands, para suplementar el salario de los recogedores de tomates, a quienes les pagan un centavo adicional por cada libra que les vendan.

Los cosechadores de tomate en Florida ganan entre 40 y 50 centavos por cada cubeta de 32 libras que llenen, un salario sin cambios sustanciales en las últimas tres décadas.

Terra USA/EFE