Centroamérica se perfila como autosuficiente en producción de granos básicos

25/4/2008 - 00:23(GMT)

(corrige en el décimo párrafo la cifra de Nicaragua) Panamá, 24 abr (ACAN-EFE)- Centroamérica se perfila como una zona autosuficiente en la producción de granos básicos y con capacidad para abastecer a otras regiones, gracias a un Plan de Acción cuyos avances son analizados en Panamá por los ministros de Agricultura Centroamericano.

La reunión de los ministros de Agricultura es convocada por el Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) y a la misma se unirán mañana en un encuentro intersectorial los titulares regionales de Salud y Ambiente para debatir sobre el tema.

A la cita acuden los ministros de Agricultura de Panamá, Guillermo Salazar; de Honduras, Héctor Hernández, de Guatemala, Raúl Robles; de El Salvador, Mario Salaverría, actual presidente Pro Tempore del CAC, y el viceministro de Nicaragua, Benjamín Nixon.

Los ministros revisaron hoy los avances del Plan de Acción, también conocido como plan de emergencia, que consideraron ha progresado bastante en cuanto a la financiación para hacerlo viable y potenciar la producción en cada uno de los países de la región.

La agenda de hoy y mañana está centrada en el seguimiento a este plan para aumentar la producción de granos básicos en la región, como el maíz, el fríjol y el arroz.

Se busca también llegar a acuerdos para garantizar que se incremente la producción agrícola sin afectar las condiciones ambientales en la región, y determinar en cuanto a salud cuáles productos deben tener prioridad en materia nutricional.

El propósito es afinar el plan y definir las financiaciones adicionales que se requieren, para volver a revisarlo en la reunión que tendrán los ministros de Agricultura el sábado próximo en Managua, Nicaragua, y tenerlo listo para presentarlo en la cumbre de presidentes que tendrá lugar en ese país el 7 de mayo de 2008.

El plan fue presentado por los ministros en un encuentro celebrado en Guatemala hace tres meses, pero viene elaborándose desde mediados de 2007.

El presidente del CAC, Mario Salaverría, dijo a Acan-Efe que el plan de acción se encuentra bastante avanzado y que los gobiernos centroamericanos han dado un paso concreto al aprobar más de 560 millones de dólares para su financiación.

En el caso de Panamá, explicó que este país aprobó 174 millones de dólares para este programa; El Salvador otros 100 millones de dólares; Honduras 140 millones; Guatemala 70 millones y Nicaragua 100 millones de dólares, sin precisar el aporte de Costa Rica.

Salaverría señaló que el plan tiene componentes importantes como el apoyo con créditos a los agricultores, la compra conjunta de fertilizantes para abaratar los costes de producción, así como de semillas mejoradas o híbridos, el suministro de insumos agrícolas; el reforzamiento de la asistencia técnica a los pequeños y medianos productores y el respaldo a la agricultura familiar.

Añadió que las proyecciones que se tienen es que el plan esté listo para este año agrícola y que se logre la autosuficiencia en la producción de maíz blanco en la región con más de 85 millones de quintales, la misma que se espera lograr con el fríjol, del cual se exporta actualmente a EE.UU. 800.000 quintales.

El ministro salvadoreño agregó que hay muy poco maíz blanco en el mundo "y nosotros vamos a abastecer esa industria también".

"Son pronósticos a partir de agosto de 2008, pero primero tenemos que sembrar para después cosechar", apuntó Salaverría, quien expresó que ante la crisis mundial por aumento de los precios de los granos "nosotros no sólo estamos dispuestos a abastecer a la región sino a exportar" a otras zonas.

El ministro panameño de Agricultura, Guillermo Salazar, dijo que el plan va dirigido a garantizar la seguridad alimentaria en Centroamérica y "expandir la capacidad productiva para llegar a los consumidores dentro de la región y fuera de la región", como el Caribe.

Empero, reconoció que en la región hay algunas deficiencias en la producción y auto-suministro de algunos granos como el maíz amarillo y el arroz en el mercado local que también hay que atender, aunque aseguró que hay reservas suficientes hasta la próxima cosecha y "no prevemos una hambruna en el istmo centroamericano". ACAN-EFE fa/lbb

Terra/EFE