Bielorrusia pide a diez diplomáticos EEUU abandonar el país

MINSK (Reuters) - A diez diplomáticos de Estados Unidos se les ordenó el miércoles abandonar Bielorrusia dentro de 72 horas, intensificando una disputa por sanciones y derechos humanos en la ex república soviética.

El encargado de negocios de Estados Unidos Jonathan Moore, hablando con periodistas tras ser convocado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo que la embajada se atendría a las órdenes de las autoridades bielorrusas.

El departamento de Estado estadounidense llamó a la acción injustificada, pero no entregó pistas sobre si Washington tomaría represalias.

El presidente bielorruso Alexander Lukashenko, en el poder desde 1994, ha sido acusado por largo tiempo de violar la libertad de expresión y reunión. Se le ha prohibido el ingreso a Estados Unidos y a la Unión Europea debido a alegatos de que manipuló su reelección del 2006.

Moore dijo que creía que nuevas sanciones serían introducidas si Bielorrusia no liberaba a todos los detenidos considerados prisioneros políticos. "Sí. Creo que será pronto," señaló.

Las autoridades bielorrusas dijeron que Washington no había logrado cumplir con una petición de reducir el personal de su embajada, la segunda este año.

"El Ministerio de Relaciones Exteriores entregó una lista de diez diplomáticos que deben abandonar el país en el curso de 72 horas," dijo Moore. Añadió que actualmente hay 15 diplomáticos en Minsk.

"Haremos todo lo posible para que los diplomáticos estadounidenses se vayan del país dentro del límite de tiempo requerido," señaló.

El sitio en internet del Ministerio de Relaciones Exteriores bielorruso dijo que una nota había sido enviada a Moore sobre la petición de reducir el personal de la embajada de 17 a seis.

El embajador de Estados Unidos abandonó el país el mes pasado, tras haber sido instado por autoridades y los diplomáticos que también se habían ido del país.

Denunciando la acción como injustificada, el portavoz del departamento de Estado dijo: "Estamos considerando nuestra respuesta a esta acción."

Estados Unidos quiere tener una buena relación con Bielorrusia, dijo McCormack a periodistas, "pero no vamos a hacer eso y sacrificar los principios de impulsar la libertad de expresión, libertades políticas, y otras libertades en Bielorrusia," agregó.

(Reporte adicional por Susan Cornwell en Washington; Editado en español por Juana Casas)

Terra/Reuters