Ciclón golpea a Myanmar, se temen víctimas

RANGUN (Reuters) - Un ciclón tropical con vientos de 190 kilómetros por hora arrasó el sábado la principal ciudad de Myanmar, Rangún, arrancando techos de casas, provocando la caída de árboles y cables eléctricos y causando temores de que deje un importante número de víctimas a su paso.

La conexión de internet y telefonía fija móvil y satelital estaba interrumpida, al tiempo que las autoridades se vieron obligadas a cerrar el único aeropuerto internacional de la ciudad, habitada por 5 millones de personas.

Un funcionario de Naciones Unidas en el país vecino Tailandia dijo que la ONU había logrado contactar a un colega en la ex capital birmana durante la tarde mientras el ojo de la tormenta pasaba por sobre ella.

"Muchos techos de edificios bien construidos han sido arrancados. Eso te llevaría a creer que hay edificios no tan bien construidos se han llevado un golpe realmente grande," dijo Tony Craig, coordinador regional de emergencia para el Programa de Alimentos para el Mundo (WFP, por sus siglas en inglés), a Reuters en Bangkok.

La Federación de Sindicatos con base en Tailandia, Burma, dijo que la junta militar gobernante había declarado estados de emergencia en cinco provincias afectadas, la mayoría de ellas en planicies al nivel del mar en el delta Irrawaddy.

Fue imposible contactar a nadie en el interior de Myanmar para confirmar el reporte. Un portavoz del Departamento para el Desarrollo Internacional de Gran Bretaña, que tiene una oficina con 10 empleados, dijo que el organismo no había sido capaz de establecer la extensión de los daños debido a las malas comunicaciones.

El portavoz dijo que los 10 miembros de su personal, tanto británicos como locales, estaban a salvo.

El suministro de energía, que a menudo escasea en uno de los países más pobres de Asia, se cortó en Rangún luego de que el ciclón Nargis comenzó a impactar la antigua capital birmana el viernes por la noche.

No hubo reportes inmediatos de víctimas fatales, aunque funcionarios de las agencias meteorológicas dijeron que el ciclón podría provocar tormentas con marejadas de hasta 3,5 metros en las zonas costeras.

Las señales del canal estatal MRTV y la radio de la ciudad estaban suspendidas, al igual que los servicios de internet, que usualmente son deficientes. Los buses y trenes no estaban operando debido a las grandes inundaciones. (Reportes adicionales de Khettiya Kittapong y Ed Cropley en Bangkok) (Escrito por Ed Cropley, Editado en español por Marion Giraldo y )

Terra/Reuters