Ciclón vuelve a capital Myanmar una 'zona de guerra', 4 muertos

RANGUN (Reuters) - El gobierno militar de Myanmar declaró el domingo zona de desastre en cinco estados después de que un ciclón categoría 3 azotó la región del delta del río Irrawaddy, dejando al menos cuatro personas muertas en Rangún, dijeron periódicos estatales.

Con vientos de hasta 190 kilómetros por hora cuando azotó la ciudad en la mañana del sábado, el Ciclón Nargis devastó la ex capital de Birmania, llenando las calles con restos de árboles y edificios caídos.

"Total zona de guerra," dijo un diplomático con base en Rangún en un correo electrónico a Reuters en Bangkok. "Hay árboles tirados en todas las calles, postes eléctricos caídos. Hospitales devastados. Falta el agua limpia," agregó.

Muchos techos fueron arrancados incluso de edificios resistentes, lo que sugiere que el daño será severo en las barriadas en las afueras de la ciudad de 5 millones de personas, ubicada en el delta del río.

"Nunca he visto algo así," dijo un trabajador retirado del gobierno a Reuters. "Me recordó cuando el Huracán Katrina azotó a Estados Unidos," agregó.

Aunque el sol brillaba en la mañana del domingo, la ex capital no tenía agua ni electricidad.

Un funcionario de la junta eléctrica dijo que era imposible saber cuándo se restablecería el servicio en uno de los países más pobres de Asia.

"Es muy difícil decir cuando podremos reanudar el suministro. Aún tenemos que limpiar el desastre," dijo el funcionario, quien no quiso ser identificado.

Expertos en desastres de Naciones Unidas dijeron que podrían pasar días antes de que se conociera la extensión del daño en un país gobernado desde 1962 por regímenes militares despiadados y reservados.

Refugiados en Naypyidaw, la nueva capital a 386 kilómetros al norte de Rangún, los generales gobernantes evitaron la peor parte de la tormenta.

"No parece haber un alto número de víctimas, pero de seguro hay mucho daño a la propiedad y a la infraestructura," dijo Therje Skavdal, jefe regional de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCAH).

"Es temprano y tomará algunos días antes de que tengamos un panorama de los daños," dijo a Reuters en Bangkok.

Otro funcionario de Naciones Unidas dijo que se había realizado una oferta formal de ayuda, pero que la junta aún debía responder.

Se espera que la cifra de muertos, sólo cuatro personas en Rangún hasta el momento, aumente mientras las autoridades lentamente contacten a los pueblos y aldeas en la costa, donde meteorólogos pronosticaron que la tormenta provocaría un aumento de la marea de hasta 3,5 metros. (Reporte adicional de Khettiya Jittapong y Darren Schuettler en Bangkok; escrito por Ed Cropley; Editado en español por Ricardo Figueroa)

Terra/Reuters