BCE mantendría las tasas, Trichet debe restablecer el orden

FRANCFORT (Reuters) - Las preocupaciones por la inflación llevarán al Banco Central Europeo a dejar las tasas de interés estables el jueves y los analistas esperan que el presidente del BCE restaure el orden tras los recientes comentarios conflictivos de funcionarios de política monetaria.

Con la inflación convertida en el mayor dolor de cabeza del BCE, todos los 83 economistas sondeados por Reuters esperan que el banco mantenga las tasas en 4 por ciento por décimo primer mes consecutivo, cuando se reúna en Atenas esta semana.

Luego de alcanzar en marzo el nivel récord de 3,6 por ciento, es indudable que el BCE debe sentirse aliviado al ver las cifras preliminares de la oficina de estadísticas Eurostat, que mostraron que la inflación en la zona euro retrocedió al 3,3 por ciento en abril.

Pero las recientes subidas del precio del crudo aún deben ser asimiladas por el mercado, y el mismo presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, dijo el lunes que los altos costos del crudo y los alimentos muestran que los riesgos de inflación siguen siendo significativos,

Trichet y sus colegas también podrían estar comenzando a sentirse más preocupados por la salud de la economía de las 15 naciones de la zona euro. Fisuras comienzan a aparecer en el crecimiento de la región, mientras que los altos costos de los alimentos y del combustible perjudican a los consumidores y los exportadores están inquietos por la fortaleza del euro.

Durante el mes pasado, las cifras mostraron que la confianza de los empresarios se deterioró en Alemania, Francia e Italia.

La actividad manufacturera también se ha desacelerado, con el Indice de Gerentes de Compras cayendo a 50,7 en abril, el nivel más bajo desde agosto 2005.

Sin embargo, los datos han sido mixtos. El desempleo permaneció en mínimos récord de 7,1 por ciento, mientras caídas en la confianza de los consumidores de Francia y España se equilibraron con cierta mejora en Alemania e Italia.

"El BCE parece estar en una situación muy incómoda, ya que la actividad comienza a sugerir que es necesario un recorte de las tasas, mientras que la inflación aún es muy alta," dijeron analistas de UBS.

"Creemos que es legítimo que el BCE espere y evalúe en estos momentos. Creemos que la actividad económica o la inflación deben caer significativamente antes de que puedan decidir el primer recorte" de tasas, agregaron los analistas.

El BCE anunciará su decisión sobre la tasa de interés el jueves a las 1145 GMT y Trichet tiene previsto explicará a las 1230 GMT la nueva evaluación del Consejo de Gobierno del banco sobre la economía.

(reporte de Marc Jones; Editado por Luis Azuaje)

Terra/Reuters