Absuelven a hacendado en muerte de monja estadounidense en Brasil

6/5/2008 - 23:21(GMT)

Un hacendado del Amazonas brasileño que había sido encontrado culpable de ordenar el asesinato de la monja estadounidense Dorothy Stang fue absuelto el martes en un nuevo juicio.

Vitalmiro Moura es uno de los dos hacendados que habían sido acusados de ordenar hace tres años la muerte de Stang, que tenía 73 años y era una defensora de la selva.

Moura había sido encontrado culpable y sentenciado a 30 años de prisión por el homicidio. Pero en Brasil existe el beneficio de un nuevo juicio a los que delinquen por primera vez y reciben una condena superior a los 20 años de cárcel.

La vocera judicial Gloria Lima dijo que el jurado del caso decidió la absolución en una votación de 5-2.

Cuando Moura fue encontrado culpable en el primer juicio, grupos de derechos humanos celebraron la decisión como un indicio de que en Brasil podría terminar la impunidad de los hacendados acusados de asesinatos relacionados con tierras.

Ahora, parientes de la monja asesinada se manifestaron aturdidos por el veredicto.

"Los fiscales estuvieron excelentes. Representan su caso muy bien, y por eso me sorprendió mucho el resultado", dijo David Stang, quien viajó en avión desde su lugar de residencia cerca de Colorado Springs para asistir al juicio. "No sé qué más decir, estoy sorprendido, conmocionado".

Una hermana de Stang, Marguerite Hohm, de 75 años, fue contactada en su casa de Fairfax Virginia y dijo que había seguido el proceso mediante una conexión directa por internet, aunque no entiende el portugués.

"Vi al juez que se estrechaba las manos con los acusados y no entendí qué ocurría", expresó Holm. "Estamos muy apesadumbrados".

Luego del veredicto, el juez Moises Flexa ordenó la liberación inmediata de Moura, quien había estado en prisión desde el 2005.

La defensoría legal de Moura celebró el veredicto y afirmó que el jurado tomó la decisión correcta al determinar que su cliente no tenía motivos para matar a Stang. No obstante, consideró posible que el veredicto sea apelado, como lo permite la ley.

Moura era uno de los solamente cuatro hacendados prominentes que han sido responsabilizados de ordenar algunos de los aproximadamente 800 asesinatos de colonos, sindicalistas y sacerdotes en el estado amazónico de Pará en los últimos 30 años, según la Comisión Pastoral de la Tierra, de la Iglesia católica en Brasil. La comisión monitorea la violencia relacionada con la tierra en el país.

De acuerdo con activistas, Stang realizaba una labor similar a la de Chico Mendes, el activista forestal asesinado en 1988 en el estado amazónico occidental de Acre. La monja era oriunda de Dayton en el estado de Ohio.

El jurado también encontró culpable el martes a Rayfran Neves das Sales, quien confesó haber hecho seis disparos a quemarropa a la monja en un camino lodoso en lo profundo de la selva del Amazonas en el 2005. La acusación fue ratificada a Sales por tercera vez debido a que un panel de jueces había anulado las dos resoluciones incriminatorias anteriores el año pasado.

Los fiscales afirmaron que Sales recibió 25.000 dólares por matar a la monja, luego que la religiosa había defendido un terreno de selva de los hacendados que querían arrasarlo para la tala y la ganadería.

Sales dijo en la corte que había actuado solo y en defensa propia, pese a que en testimonios anteriores afirmó que había utilizado un arma de Moura.

Entre el 2005 y 2006 otros dos hombres fueron encontrados culpables por la muerte de Stang. Uno de ellos, el hacendado Regivaldo Galvao, ha evitado el juicio con recursos legales ante la Corte Suprema de Brasil.

Terra/AP