Unos cien millones de indios fuman "biris"

12/5/2008 - 16:23(GMT)

Nueva Delhi, 12 may (EFE)- Unos cien millones de indios fuman los pequeños cigarrillos conocidos como "biris", vinculados con la muerte de 200.000 pacientes con tuberculosis, según un informe difundido hoy por el Ministerio indio de Salud.

El estudio concluye que el consumo de biris es más perjudicial que el de los cigarrillos convencionales y añade que estos cigarrillos típicos del sur de Asia son los que más se consumen en la India.

"En la India, el consumo de biris contribuye sustancialmente a la muerte por tuberculosis", aseguró el secretario de Salud, Naresh Dayal, citado por la agencia IANS.

Los biris son finos cigarros aromáticos envueltos por una hoja de ébano que se venden en paquetes de más de veinte unidades por entre tres y seis rupias (entre cinco y diez céntimos de euro).

"El biri es la forma de consumo más extendida (en la India). Hay 240 millones de fumadores, de los cuales cien millones consumen biris", añadió Dayal.

El secretario de Salud señaló que uno de cada dos casos de tuberculosis registrados en la India se deben al consumo del tabaco y apuntó que los fumadores de biris tienen un riesgo tres veces mayor de morir que los no fumadores.

La mano de obra barata, y en ocasiones el trabajo infantil, permite la producción de estos cigarrillos y su bajo coste.

Curiosamente, el consumo de biris es proporcionalmente mayor entre los musulmanes que entre los hindúes, según el estudio, a pesar de que por ejemplo en Pakistán la venta de estos cigarrillos no está tan extendida.

El informe concluye que los biris causan las mismas enfermedades que los cigarrillos (cáncer de pulmón, de boca, problemas de corazón y adicción), aunque precisa que estos cigarrillos son aún más perjudiciales. EFE amp/ibr

Terra/EFE