Más de 12.000 muertos por sismo en China; miles de desaparecidos

13/5/2008 - 13:21(GMT)

Cadáveres cubiertos con mantas se apilaban en las calles, mientras trabajadores de grupos de rescate buscaban sobrevivientes entre los escombros de escuelas y viviendas tras el peor sismo en China en tres décadas.

La cifra oficial de muertos subió el martes a más de 12.000 sólo en la provincia de Sichuan, y millares de personas continuaban desaparecidas.

Las esperanzas de encontrar sobrevivientes menguaba con el paso de las horas. Sólo 58 personas fueron extraídas con vida de entre los escombros de edificios derrumbados en el área afectada por el terremoto, dijo Zhang Hongwei, vocero de la Oficina Sismológica de China, en declaraciones a la agencia noticiosa oficial Xinhua. En un distrito, 80% de los edificios resultaron destruidos.

El número de muertos aumentó a por lo menos 11.921, dijo Wang Zhenyao, director de la división de ayuda en desastres del Ministerio de Asuntos Civiles, pero Xinhua dijo después que la cifra de muertos de Sichuan superaba ese número.

Al menos 4.800 personas continuaban sepultadas en Mianzhu, a 100 kilómetros (60 millas) del epicentro, dijo Xinhua, mencionando datos de las autoridades locales.

En la ciudad de Mianyang, cerca del epicentro, había 3.629 muertos y se calculaba que 18.645 seguían sepultados bajo los escombros, agregó la agencia.

"Los sobrevivientes pueden resistir durante cierto tiempo. No es el momento de abandonar" la búsqueda, dijo a los periodistas en Beijing Wang Zhenyao, director de la división de asistencia en desastres del ministro de Asuntos Civiles.

Terra/AP