Causa contaminación unas 24 mil muertes prematuras en California

22/5/2008 - 16:51(GMT)

San Diego, 22 May (Notimex)- Autoridades ambientales de California informaron que la contaminación del aire ocasiona unas 24 mil muertes prematuras y la inversión de hasta 70 mil millones de dólares anuales en atención médica por efectos en la salud.

La estatal Oficina de Recursos del Aire de California informó en un reporte que el estimado de muertes prematuras por contaminación aérea es casi el triple de lo que hasta ahora se había calculado.

El científico Bart Croes, quien dirigió el reporte, dijo que al tomar en cuenta el daño que provocan a la salud humana las llamadas "partículas" finas de la contaminación del aire, el promedio de muertes prematuras se elevó de unas ocho mil 200 a 24 mil por año.

El concepto de mortalidad prematura que presentan las autoridades de California se refiere a un promedio de diez años de vida menos de lo normal.

California tiene las dos regiones con el aire más contaminado en Estados Unidos. El primer lugar lo ocupa el área de Los Angeles, que incluye cinco condados, y el segundo puesto lo tiene el Valle de San Joaquín, en la región del norte de Los Angeles al sur de Sacramento.

"Al basarnos en estudios realizados en los últimos cinco años, nuestro reporte concluye que las partículas finas de la contaminación del aire son hasta 70 por ciento más peligrosas de lo que habíamos pensado hasta ahora", dijo Croes.

El nuevo estimado se basa en análisis de la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA), la versión estatal de esa agencia (CalEPA), estudios de la Universidad de California, de la Sociedad Estadunidense del Cáncer e indagaciones propias de la Agencia de Recursos del Aire.

El mayor impacto de las partículas finas de contaminación en la salud humana afecta a los sistemas respiratorios y cardiaco, de acuerdo con el informe.

"No tenemos ningún certificado que diga que alguien murió por la contaminación, pero las regiones y ciudades con mayor contaminación tienen un elevado número, proporcional al deterioro del aire, de muertes por padecimientos cardiovasculares", dijo el científico.

El aire contaminado con partículas finas, que provienen principalmente de industrias y del consumo diesel, afecta a poblaciones infantiles, de acuerdo con el informe.

Por ejemplo, en el Valle de San Joaquín, uno de cada cuatro niños sufre de algún nivel de asma y la región invierte unos tres mil millones de dólares en atención médica que las autoridades ambientales estatales vinculan con la contaminación.

Terra/Notimex