Jornaleros en EEUU en camino de sindicalización

09/08/2006 - 21:29(GMT)

La mayor confederación laboral de Estados Unidos y una red de jornaleros inmigrantes acordaron el miércoles hacer gestiones conjuntas para mejorar salarios y condiciones labores de esos trabajadores, en un primer paso para su sindicalización.

El acuerdo entre la AFL-CIO y la Red Nacional de Organización para los Jornaleros (NDLON), la más grande asociación estadounidense de jornaleros, fue formalmente firmado en Chicago y es considerado como una de las mayores muestras de aceptación de la influencia de los jornaleros en la economía nacional.

Los jornaleros son trabajadores de un día que solicitan empleo en las esquinas de las calles en grandes ciudades estadounidenses y prácticamente en su mayoría son indocumentados e hispanos.

El acuerdo propone a los miembros de los 40 centros de NDLON afiliarse a la AFL-CIO a fin de tener representación formal.

Ambas partes dijeron que no se abre las puertas de la sindicalización inmediata para los jornaleros, pero coincidieron en que era un paso en esa dirección.

AFL-CIO y NDLON harán campañas conjuntas en busca de un salario mínimo, seguridad en los sitios de construcción y regulaciones que sancionen a los empleadores que abusan de los jornaleros.

Asimismo, tratarán de influir en el debate legislativo sobre la reforma de las leyes de inmigración proponiendo una amnistía para los más de 11 millones de inmigrantes que viven indocumentadamente en la nación.

"Los jornaleros con frecuencia enfrentan los problemas más severos en el trabajo", dijo el presidente de la AFL-CIO John Sweeney. "Ha llegado la hora de llevar a nuestras organizaciones a una unidad coherente".

Pablo Alvarado, director de NDLON afirmo que "la lucha por un cambio en las condiciones laborales nunca ha sido tan vibrante, variada y urgente" como ahora y que la meta era asegurarse de que los derechos y libertades de los trabajadores "no sean reservados sólo para algunos".

Los abusos contra jornaleros fueron documentados en un informe publicado a principios del año por el Centro para el Estudio de la Pobreza Urbana, de la Universidad de California en Los Angeles.

"Hoy es un gran día para los jornaleros", dijo Abel Valenzuela, director de ese centro y coautor del estudio difundido en enero.

Según ese estudio, un promedio de 117.000 jornaleros busca trabajo cada día en Estados Unidos. Los principales empleadores son los dueños de casa que desean ayuda laboral en sus viviendas.

La red ha fijado una paga mínima de jornalero en 8 dólares la hora. Los trabajadores con más experiencia ganan unos 15 dólares la hora.

Para AFL-CIO el acuerdo es también una oportunidad de fortalecerse después que el año pasado encarara la división al desligarse de ella varios sindicatos, incluida la Unión Internacional de Empleados de Servicios.

Los sindicatos salientes se han quejado de que la federación se concentraba mucho en política electoral y no lo suficiente en la organización sindical, particularmente de trabajadores inmigrantes.

"El acuerdo es una decisión estratégica de AFL-CIO", dijo Valenzuela. "Está ahora pensando cómo mantener y fortalecer sus bases".

Terra/AP