2/11/2006 - 16:58 (EST)

Detienen a supuesto autor de mortal incendio en California

Las autoridades de California (oeste) anunciaron este jueves la captura de un hombre de 36 años por ser el supuesto autor de un incendio en el que murieron cinco bomberos y fueron destruidas 34 casas en el sur del Estado hace una semana.

Los Angeles, 02/Nov./2006.- "Hemos detenido a un sospechoso", anunció en rueda de prensa Neil Lingle, el comisario adjunto del condado de Riverside (150 kilómetros al oeste de Los Angeles), precisando que se trata de "Raymond Lee Oyler, de 36 años, de la ciudad de Beaumont, en California".

El fiscal del condado, Rod Pacheco, precisó que Oyler sería acusado durante la jornada por la muerte de los cinco bomberos y por haber provocado el incendio en el que perdieron la vida, además de su supuesta responsabilidad en otros incendios en la región en los últimos meses.

"Es importante destacar que los cargos de la acusación podrían conllevar el encarcelamiento a cadena perpetua sin posibilidades de obtener libertad condicional, o la pena de muerte", indicó Pacheco.

Las autoridades habían prometido una recompensa de 500.000 dólares para dar con el responsable del incendio ocurrido la semana pasada. Cinco bomberos fueron alcanzados por las llamas el 26 de octubre pasado, cuando estaban en su camión intentado proteger una casa.

Cuatro murieron en el acto, el quinto quedó con graves quemaduras y agonizó hasta el martes pasado cuando falleció en el hospital.

Los bomberos lograron controlar este incendio el mismo martes, luego de que se quemaran 160 kilómetros cuadrados de una zona montañosa al sureste de la ciudad de Palm Springs.

Durante 2006 se alcanzó una nueva marca de superficie quemada anualmente en Estados Unidos desde 1960.

Según las últimas estadísticas divulgadas por los servicios forestales, el año en curso registró más de 38.000 kilómetros cuadrados incendiados desde el 1° de enero, contra 35.154 kilómetros cuadrados durante todo 2005, la marca anterior.

Pese al aumento de los incendios este año, la cifra máxima de víctimas sigue siendo de 2003, cuando al menos 22 personas murieron en California por las llamas, que destruyeron 3.000 casas y quemaron unos 3.000 kilómetros cuadrados.

Terra USA/AFP