Conservadores franceses nombran a Sarkozy candidato presidencial

14/01/2007 - 14:17 (GMT)

El ministro del Interior de Francia, Nicolas Sarkozy, fue nombrado el domingo oficialmente como candidato de los conservadores a la presidencia.

El partido gobernante Unión por un Movimiento Popular (UMP) anunció que Sarkozy logró el cerca del 70% de los sufragios de sus miembros empadronados. Fue el único que se presentó en los comicios internos, después de vencer o conseguir el respaldo sus posibles rivales en los últimos meses.

Sarkozy enfrenta ahora una dura campaña frente a la aspirante a la presidencia de la izquierda, la socialista Segolene Royal. Los comicios serán en abril y mayo.

El funcionario agradeció a sus partidarios en un discurso que ofreció en una sala de conferencias del sur de París.

"No tengo el derecho a fracasar", manifestó Sarkozy ante decenas de miles de partidarios.

Los próximos tres meses podrían ser decisivos para él y Royal: ambos deberán trabajar duro para mantener unidos a sus partidos y lograr el apoyo de los sectores más moderados y extremos de la política con el fin de ganar.

Quien quiera sea el que gane, como presidente encabezará una nueva era después de 12 años bajo el liderazgo de Jacques Chirac, que es improbable se postule para un tercer mandato.

Muchos votantes esperan que el próximo líder encuentre la dirección para un país que está preocupado por su futuro en Europa y el mundo, el desafío económico de China, y cómo tenderle la mano a los inmigrantes negros, árabes y musulmanes, afectados por el desempleo.

La convención del partido conservador UMP, con un costo de 3,5 millones de euros (4,5 millones de dólares), buscaba lanzar a Sarkozy antes de las dos rondas de votaciones.

Decenas de miles de personas colmaron el centro de conferencias en el sur de París para el congreso partidario, muchas de ellas provenientes de diferentes zonas del país.

Su desafío será mantener unidos a los conservadores, incluyendo al primer ministro Dominique de Villepin y al fundador del partido, Chirac, que no han anunciado su respaldo a la candidatura de Sarkozy.

"Necesitaré _y Francia necesitará_ a todos aquí", expresó Sarkozy a sus partidarios en declaraciones formuladas antes de conocerse los resultados de la votación.

Villepin, un rival de Sarkozy que se ha negado a avalar a un candidato porque Chirac aún no ha anunciado sus planes futuros, realizó una breve aparición en la convención y estrechó sus manos con Sarkozy.

Otros posibles rivales de Sarkozy para la candidatura resultaron afectados por escándalos de corrupción, o crisis del gobierno.

El 69% de los miembros del UMP, unas 233.779 personas, participaron en la votación, y el 98% de ellos respaldó a Sarkozy. Los otros dejaron sus votos en blanco como medida de protesta.

Terra/AP