Situación en Irak es grave pero no desesperada: comandante EEUU

23/01/2007 17:51 (GMT)

WASHINGTON (Reuters) - Ls situación iraquí es "grave" pero todavía puede revertirse con el planeado despliegue de más soldados de Estados Unidos, dijo el martes el nominado por el presidente George W. Bush para hacerse cargo de las tropas estadounidenses en Irak.

El teniente general del Ejército David Petraeus dijo a la Comisión de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos que los avances tomarían tiempo, incluso con el envío de otros 21.000 soldados, anunciado por Bush este mes en un esfuerzo por detener la espiral de violencia.

"Nada de esto será rápido. El camino no será rápido ni fácil, pero indudablemente habrá días duros," dijo Petraeus a la comisión.

"La situación en Irak es grave. Los desafíos son grandes. No hay alternativas fáciles. El camino a futuro será muy duro," agregó Petraeus, quien fue ampliamente elogiado por estabilizar la norteña ciudad iraquí de Mosul en el 2003.

"Pero lo difícil no es desesperado," señaló.

Petraeus dijo que el envío de un contingente adicional a una fuerza de aproximadamente 130.000 soldados permitirá a las tropas estadounidenses tomar un rol más activo a la hora de proveer seguridad a los iraquíes, especialmente en Bagdad.

Hasta ahora, las fuerzas estadonidenses han puesto mayor énfasis en transferir las responsabilidades en seguridad al ejército iraquí.

Sin embargo, los comandantes estadounidenses han llegado a la conclusión de que los soldados iraquíes no estaban preparados para la tarea en muchos casos, aunque Petraeus subrayó que la operación para dar seguridad a Bagdad se llevaría cabo junto a los soldados y policías iraquíes.

"Creo que en este punto nuestra presencia puede ayudar y es necesaria," sostuvo Petraeus.

Bush nominó a Petraeus, quien estuvo a cargo de la División Aérea 101 del Ejército y cuenta con un doctorado en relaciones internacionales de la Universidad de Princeton, para reemplazar al general George Casey como el jefe militar en Irak.

Casey ha sido nominado para el cargo de Jefe del Estado Mayor del Ejército.

Senadores republicanos y demócratas elogiaron a Petraeus, quien también se ha desempeñado en Irak como jefe de las labores de entrenamiento para las fuerzas iraquíes, y se espera que obtenga fácilmente la confirmación de la Cámara alta.

Sin embargo, varios legisladores expresaron sus dudas sobre el plan de Bush.

"Se habla de esto como una carrera contra el tiempo, pero me pregunto si el tiempo no se ha terminado ya," dijo Susan Collins, legisladora republicana.

Terra/Reuters